- po przekręceniu kluczyka w stacyjce do pozycji "start" napięcie jest podawane przez zacisk "50" wyłącznika zapłonu za pomocą czerwonego przewodu do przekaźnika trakcji znajdującego się na górze rozrusznika;
- widełki zazębiające przesuwają koło zębate do zazębienia z kołem zębatym koła zamachowego silnika;
- bieg się włącza, po czym przekaźnik trakcyjny podaje pełny prąd z akumulatora (poprzez zacisk "30") przez styk główny. Przekładnia zaczyna obracać wieniec zębaty i przekazuje siłę - rozrusznik obraca wałem silnika;
- po uruchomieniu silnika i zwolnieniu włącznika rozrusznika w stacyjce pole magnetyczne w uzwojeniu przekaźnika trakcyjnego zostaje przerwane, a widełki przełącznika wracają do poprzedniej pozycji za pomocą sprężyny powrotnej. Następuje rozłączenie przekładni i odcięcie zasilania rozrusznika.
Uszkodzony rozrusznik można rozpoznać po następujących objawach.
Po włączeniu rozrusznika słychać klikanie w okolicy, w której znajduje się urządzenie, silnik rozrusznika obraca się lekko z chrupiącym dźwiękiem lub wcale się nie obraca. Włącz pierwszy bieg i przytrzymaj kluczyk w stacyjce w położeniu rozruchu, podczas gdy pomocnik będzie pchał lub kołysał pojazdem. Jeżeli rozrusznik uruchamia się, oznacza to, że jego szczotki są zużyte, nastąpiło zwarcie w uzwojeniu wirnika lub zużyty jest komutator.
Zdarza się, że po dłuższej podróży rozgrzany rozrusznik odmawia działania. Efekt ten powstaje na skutek nie do końca korzystnego wzajemnego ułożenia wału wirnika i przekładni. Przy silnym nagrzaniu części te zacinają się, przekaźnik trakcyjny nie może przesunąć biegu, w wyniku czego styk elektryczny w nim nie zamyka się. Czasami pomaga uderzenie młotkiem w bok rozrusznika, a pomocnik powinien w tym czasie przestawić wyłącznik zapłonu w pozycję "start".