- amikor a gyújtáskulcsot "indító" állásba fordítják, a feszültség a gyújtáskapcsoló "50" kivezetésén keresztül a piros vezetéken keresztül az indítómotor tetején található vonóerő-reléhez jut;
- a kapcsolóvilla a fogaskerék-tárcsát a motor lendkerekének tányérfogaskerekével való érintkezésbe hozza;
- a sebességváltó bekapcsol, majd a vontatórelé teljes áramot szolgáltat az akkumulátorról (a "30"-as csatlakozón keresztül) a fő érintkezőn keresztül. A sebességváltó elkezdi forgatni a fogazott gyűrűt és erőt továbbít - az indítómotor megforgatja a motor tengelyét;
- amikor a motor beindul és a gyújtáskapcsolón lévő indítókapcsolót elengedik, a vontatórelé tekercsében lévő mágneses mező megszakad, és a kapcsolóvilla a visszatérítő rugó segítségével visszaáll előző helyzetébe. A sebességváltó kikapcsol, és az indítómotor feszültségellátása megszakad.
A hibás önindítót a következő jelek alapján lehet azonosítani.
Amikor az indítómotor be van kapcsolva, kattanások hallhatók az egység helyén, az indítómotor enyhén forog ropogó hanggal, vagy egyáltalán nem forog. Kapcsolja a járművet első sebességfokozatba, és tartsa a gyújtáskulcsot indítóállásban, miközben egy asszisztens tolja vagy ringatja a járművet. Ha az indító elindul, az azt jelenti, hogy a keféi elkoptak, vagy rövidzárlat van az armatúra tekercsében, vagy a kommutátor elkopott.
Előfordul, hogy egy hosszú út után a fűtött indító nem hajlandó működni. Ez a hatás az armatúra tengelyének és a fogaskeréknek a nem teljesen kedvező kölcsönös elrendezése miatt következik be. Erős melegítés hatására ezek az alkatrészek egymásba szorulnak, a vontatórelé nem tudja mozgatni a sebességváltót, aminek következtében az abban lévő elektromos érintkező nem záródik be. Néha segít, ha kalapáccsal ütögetjük az indítómotor oldalát, miközben az asszisztensnek a gyújtáskapcsolót "start" állásba kell kapcsolnia.