A gyújtáskapcsolóban a kulcs elfordításakor az önindító lassan forog, nem indul be, vagy egy kicsit forog és leáll. Ha a jelzőfények halványan világítanak vagy kialszanak, először ellenőrizze az akkumulátor töltöttségét. A leválasztott vagy oxidált indítómotor tápkábelét, illetve az indítómotor testzárlatát a következő okok okozhatják. Ha korábban leválasztották az akkumulátort, előfordulhat, hogy a csatlakozói nincsenek megfelelően csatlakoztatva. Egyébként a motor beindításához indítóberendezést vagy vontatást kell használni.
Ha a figyelmeztető lámpa továbbra is világít, és kattanó hangok hallhatók a motortérben, akkor a tapadásgátló relé rúdja beszorulhatott. Megpróbálhatja megütögetni a vontatórelét egy fémtárggyal - általában a rúd elengedődik. Ha ez nem hoz sikert, feltételezhető, hogy a kefék elkoptak, vagy a vontatórelé érintkezői piszkosak. Ebben az esetben el kell távolítani az önindítót, és ki kell cserélni a vonóerő-elhárító relét és/vagy a keféket. Ha a jelzőfény világít, de az önindító egyáltalán nem ad ki hangot, ellenőrizni kell az akkumulátor és az önindító közötti csatlakozásokat.
Ha hallja az önindító forgását, de a motor főtengelye nem forog, feltételezheti, hogy a vontatórelé, a hajtómechanizmus vagy a hajtómű és a lendkerék fogai sérültek, aminek következtében nem kapcsolódnak be. Ebben az esetben kapcsolja az első sebességfokozatot, mozgassa kissé előre az autót, és indítsa újra az indítómotort. Ha a kísérlet sikertelen, cserélje ki az indítót.
Ha az önindító a motor beindítása után tovább forog, annak ellenére, hogy a kulcsot a gyújtáskapcsolóban elengedték, lehetséges, hogy a vontatási relé "beragadt", azaz az érintkezők nem nyílnak ki (a gyújtáskapcsoló is hibás lehet). Ha ez megtörténik, azonnal le kell állítani a motort.
Ha a hajtómű a motor beindítása után tovább forog (üvöltő hang alapján azonosítható), talán a hajtókar nem tér vissza eredeti helyzetébe, vagy maga a fogaskerék beragadt a tányérkerékbe. Ebben az esetben valószínűleg új indítómotor és/vagy lendkerék tányérkerék beszerelésére lesz szükség. Mindenesetre szétszerelni és ellenőrizni kell az önindítót.