Przed próbą określenia źródła problemu należy najpierw przestudiować powiązany schemat obwodu elektrycznego, aby poznać komponenty zainstalowane w tym obwodzie. Zakres możliwych źródeł nieprawidłowego działania można zawęzić sprawdzając działanie pozostałych elementów wchodzących w skład tego obwodu. Jeśli jednocześnie ulegnie awarii kilka elementów lub obwodów, przyczyną problemu jest oczywiście bezpiecznik wspólny dla tych obwodów lub podzespołów lub kontakt z ciałem.
Problemy z elektryką mają zwykle proste przyczyny, takie jak luźne lub skorodowane złącza, słaby kontakt z nadwoziem, przepalone bezpieczniki, stopiony przewód połączeniowy lub uszkodzony przekaźnik. Przed przystąpieniem do sprawdzania pozostałych elementów sprawdź wizualnie stan wszystkich bezpieczników, przewodów i złączy w uszkodzonym obwodzie. Skorzystaj ze schematów obwodów elektrycznych, aby określić, które zaciski należy sprawdzić, aby zlokalizować źródło usterki.
Głównymi narzędziami potrzebnymi do zlokalizowania źródła usterki są tester lub woltomierz (do wykonania niektórych testów można również użyć żarówki 12 V i pary przewodów z przewodami pomiarowymi); omomierz; akumulator oraz komplet przewodów z sondami, wtyk, najlepiej z wyłącznikiem lub bezpiecznikiem, który służy do obejścia testowanych przewodów lub elementów.
Aby wykryć przyczynę zawodnej pracy któregokolwiek z elementów (zwykle z powodu słabych połączeń, zabrudzonych styków lub uszkodzonej izolacji), możesz to sprawdzić potrząsając przewodami. Należy potrząsnąć przewodem ręką, aby sprawdzić, czy usterka pojawia się przy ruchu przewodu. Za pomocą tej metody można zawęzić zakres możliwych źródeł nieprawidłowego działania do dowolnego przewodu.
Oprócz problemów wynikających ze złego podłączenia przewodów, w układzie elektrycznym mogą wystąpić dwa główne rodzaje usterek – obwód otwarty lub zwarcie.
Problemy z otwartym obwodem wynikają z otwartego obwodu w sprzęcie elektrycznym, który zakłóca przepływ prądu. Otwarty obwód spowoduje wyłączenie elementu elektrycznego.
Problemy zwarciowe są spowodowane zwarciem w części obwodu, powodując wyciek prądu z innego obwodu, zwykle bezpośrednio do ciała. Zwarcie jest zwykle spowodowane przerwaniem izolacji przewodów, przez co przewód dotknie innego przewodu lub uziemionego elementu, takiego jak ciało. Zwarcie zwykle powoduje przepalenie odpowiedniego bezpiecznika.
Wykrywanie otwartego obwodu
Aby sprawdzić ciągłość, podłącz tester obwodu lub ujemną sondę woltomierza do ujemnego bieguna akumulatora lub uziemionego ogniwa.
Drugą sondę podłączyć do przyłącza w badanym obwodzie, najlepiej najbliżej akumulatora lub bezpiecznika. W takim przypadku ta część obwodu musi być zasilana z akumulatora, chyba że złącze do akumulatora nie przewodzi prądu lub przepalił się bezpiecznik (nie zapominaj, że niektóre obwody elektryczne włączają się dopiero po obróceniu kluczyka w stacyjce do określonej pozycji).
Włącz obwód, a następnie podłącz sondę testera do złącza znajdującego się najbliżej wyłącznika automatycznego po stronie testowanego elementu.
Jeśli obecne jest napięcie (co wskazuje kontrolka lub wskazania woltomierza), oznacza to, że odcinek obwodu pomiędzy odpowiednim połączeniem a przełącznikiem nie ma przerw.
Kontynuuj testowanie obwodu w ten sam sposób, a gdy znajdziesz punkt, w którym nie ma napięcia, oznacza to, że przerwa w obwodzie nastąpiła pomiędzy tym punktem a punktem poprzedniego testu, w którym było napięcie. Większość problemów z obwodem otwartym jest spowodowana uszkodzonym lub luźnym złączem.
Wykrywanie źródła zwarcia
Aby zlokalizować źródło zwarcia należy w pierwszej kolejności odłączyć elementy obciążające obwód (elementy obciążenia obwodu to elementy zużywające prąd elektryczny, takie jak żarówki, silniki elektryczne, elementy grzejne itp.).
Wyjmij odpowiedni bezpiecznik i podłącz sondy testera lub woltomierza do zacisków bezpiecznika.
Włącz zasilanie obwodu, ale nie zapominaj, że niektóre obwody elektryczne włączają się dopiero po obróceniu kluczyka w stacyjce do określonej pozycji.
Jeśli obecne jest napięcie (co wskazuje kontrolka lub wskazania woltomierza), oznacza to, że w obwodzie nastąpiło zwarcie.
Jeżeli podczas testu nie ma napięcia, ale bezpiecznik nadal przepala się po podłączeniu obciążenia obwodu, oznacza to awarię elementu obciążającego.
Słabe wykrywanie podłoża
Biegun ujemny akumulatora łączy się z "masą" – metalem korpusu, silnika czy skrzyni biegów, natomiast wiele elementów wyposażenia elektrycznego łączy się w taki sposób, że zbliża się do nich tylko przewód dodatni, a prąd wraca do akumulatora przez metal korpusu. Oznacza to, że wspornik elementu elektrycznego i korpus stanowią część obwodu elektrycznego. W rezultacie słabe lub skorodowane łączniki mogą spowodować awarię elementu lub jego nieprawidłowe lub słabe działanie. W szczególności żarówki mogą świecić słabo (zwłaszcza jeśli w punkcie uziemienia tej żarówki znajduje się uziemienie innego włączonego elementu urządzenia elektrycznego), silniki elektryczne mogą pracować wolno, a działanie jednego obwodu może mieć pozornie niezauważalny wpływ na pracę innego obwodu. Nie zapominaj, że w wielu pojazdach stosuje się przewody uziemiające pomiędzy niektórymi elementami, takimi jak silnik/przekładnia i nadwozie, tj. w obszarach, w których nie ma bezpośredniego kontaktu metalu z metalem ze względu na miękkie gumowe mocowania lub warstwę farby.
Aby sprawdzić niezawodność uziemienia elementu, należy odłączyć akumulator i podłączyć jedną z sond omomierza do solidnie uziemionego elementu. Podłącz inną sondę do złącza przewodu lub korpusu, które chcesz przetestować. Rezystancja wskazywana przez omomierz powinna wynosić zero; jeśli nie, sprawdź połączenie w następujący sposób.
Jeśli podejrzewasz brak uziemienia, zdemontuj złącze i wyczyść obszar korpusu i końcówkę przewodu (lub powierzchnia uziemiająca elementu) do czystego metalu. Ostrożnie usuń wszelkie ślady brudu, a następnie za pomocą noża usuń całą farbę, aby zapewnić niezawodny kontakt pomiędzy dwiema metalowymi powierzchniami. Podczas montażu mocno dokręć złącze; podczas podłączania końcówki przewodu należy zainstalować podkładkę ząbkowaną pomiędzy końcówką a powierzchnią korpusu, aby zapewnić bezpieczne połączenie. Podczas łączenia należy zapobiec przyszłej korozji, nakładając warstwę wazeliny lub smaru silikonowego.