Новият автомобил обаче е по-добър от своя предшественик в много отношения.
Купувачът има общо повече от десет опции за двигатели, от които да избира (освен това 5-цилиндровият дизелов двигател на Е-класата с обем 2,5 литра е специално доставен за пазарите на Италия, Гърция и Португалия).
През март 1997 г. 2.8 и 3.2 L редови 6-цилиндрови двигатели са заменени с V-6 цилиндрови агрегати.
В индекса, след буквата, обозначаваща класа, работният обем на двигателя е посочен в кубични сантиметри без последната нула. Например, моделът E-230 има двигател с обем 2295 см³. Буквата "D" означава "дизелов двигател".
Смелото решение беше възнаградено два пъти. Новата Е-класа е наравно със състезателните автомобили. Той измести силно търсения Mercedes C-Class от немския пазар. И още през първата година от началото на серийното производство (1996 г.) той заема седмо място в търсенето сред такива популярни модели като VW, Opel и Audi.
Новите модели имат външен вид, който е нетрадиционен за Mercedes: четири кръгли фара и силует, по-характерен за купе, отколкото за представителен седан. Тъй като са малко по-големи от своите предшественици, новите автомобили E-Class изглеждат клекнали и по-дълги.
Нивото на пасивна безопасност на новата Е-класа е много високо. Сложната структура на тялото е проектирана да гарантира оптимална деформация при удар в препятствие. При желание автомобилът може да бъде оборудван със странични въздушни възглавници за водача и пътника, който седи до него.
Заедно с осем модела двигатели, на купувача се предлагат три опции за конфигурация на каросерията - Classic, Elegance и Avantgarde, 15 цвята на боята и 12 проби от материали за интериорна декорация.
Основните разлики между опциите за конфигурация на тялото са в интериорната декорация, както и в декоративните елементи, например корнизи. Всеки от двигателите е инсталиран във всички конфигурации на тялото.
Много естествени материали в автомобилите E-Class са заменени със синтетични, които лесно се рециклират.
Здравите и леки материали, елегантната, опростена форма и накрая ефективната защита от корозия са символ на надеждно, безопасно и издръжливо превозно средство.