Gaźnik zmienny oznacza gaźnik lub układ wtrysku paliwa, w którym stosunek paliwa do powietrza może stale się zmieniać w zależności od warunków jazdy i zawartości tlenu w spalinach. Nie można tego zrobić za pomocą tradycyjnego gaźnika, ponieważ nie jest on wyposażony w odpowiednią jednostkę sterującą. Z tego powodu wracają do elektronicznie sterowanego gaźnika lub układu wtrysku paliwa.
Gaźnik otrzymuje polecenia sterujące z czujnika tlenu, który jest montowany w rurze wydechowej przed katalizatorem lub w kolektorze wydechowym i jest przemywany przez przepływ spalin. Sonda lambda jest elementem wrażliwym i poprzez wahania napięcia sygnalizuje zawartość tlenu resztkowego w spalinach i pomaga wyciągnąć wnioski na temat składu mieszanki paliwowo-powietrznej. W ułamku sekundy czujnik tlenu może przesłać odpowiednie sygnały elektryczne do jednostki sterującej gaźnika, dzięki czemu stosunek paliwa do powietrza stale się zmienia. Jest to z jednej strony wymagane, ponieważ w każdym przypadku warunki pracy stale się zmieniają (prędkość biegu jałowego, pełne otwarcie przepustnicy), a z drugiej strony także dlatego, że tylko w tym przypadku następuje dopalanie katalizatora, ponieważ w spalinach silnika znajduje się jeszcze wystarczająca ilość benzyny.
W konsekwencji, aby w ogóle doszło do dopalania na katalizatorze w temperaturach od 300 do 800°C, palna mieszanina musi zawierać wyższy procent paliwa niż byłby wymagany do czystego spalania. Dlatego stosując katalizator, należy wziąć pod uwagę zwiększone zużycie paliwa, wynoszące od jednego do pięciu procent.
Katalizator montowany jest pod podstawą nadwozia zamiast dodatkowego tłumika. Katalizator składa się z porowatego monolitu ceramicznego pokrytego warstwą platyny lub rodu. Do montażu wrażliwego na wstrząsy korpusu ceramicznego zastosowano elastyczną i żaroodporną tkaninę metalową.
W tym przypadku mówimy o tzw. katalizatorze trójfunkcyjnym. Oznacza to, że na tym katalizatorze, na podstawie danych otrzymanych z czujnika tlenu, dochodzi do utlenienia tlenku węgla (CO) i węglowodorów (HC) do CO₂ i H2O, przy jednoczesnej redukcji tlenków azotu (NOx) do azotu.
Pielęgnacja pojazdów wyposażonych w katalizator
Aby uniknąć uszkodzenia czujnika tlenu i katalizatora, należy postępować zgodnie z poniższymi instrukcjami:
- Zasadniczo tankuj samochód wyłącznie benzyną bezołowiową. Jeśli omyłkowo zatankujesz benzynę ołowiową, będziesz musiał wymienić rurę wydechową przed katalizatorem, a także katalizator. Przed montażem nowych części katalizatora należy zdemontować co najmniej dwa zbiorniki paliwa wypełnione benzyną bezołowiową. Uruchomienie silnika poprzez pchanie lub holowanie można wykonać tylko wtedy, gdy silnik uruchomi się natychmiast. Niespalone paliwo po zapaleniu może doprowadzić do przegrzania katalizatora i tym samym do jego zniszczenia. Do uruchomienia z akumulatora pomocniczego użyj rozrusznika.
- Należy unikać częstych, kolejnych uruchomień zimnego silnika. W takim przypadku na katalizatorze gromadzi się niespalone paliwo, które po kolejnym podgrzaniu nagle zapala się, powodując uszkodzenie katalizatora.
- Jeżeli wystąpią trudności z uruchomieniem silnika, nie naciskaj zbyt długo rozrusznika. Podczas rozruchu paliwo jest wtryskiwane w sposób ciągły. Ustal i wyeliminuj przyczynę problemu.
- Stosuj wyłącznie świece zapłonowe zatwierdzone przez firmę Mercedes.
- Nie sprawdzaj, czy na końcach przewodów prowadzących do świec zapłonowych nie ma wyładowań iskrowych.
- W przypadku zaobserwowania przerw w powstawaniu iskry należy unikać wysokich obrotów silnika i natychmiast naprawić usterkę.
- Nie zatrzymuj pojazdu na suchych liściach lub trawie. Układ wydechowy nagrzewa się bardzo w obszarze katalizatora i emituje ciepło resztkowe nawet po wyłączeniu silnika.
- Podczas napełniania lub uzupełniania oleju silnikowego należy zwrócić szczególną uwagę, aby nigdy nie została przekroczona górna granica na wskaźniku poziomu oleju. W przeciwnym razie nadmiar oleju, na skutek niepełnego spalania, przedostanie się na katalizator i może uszkodzić metal szlachetny lub całkowicie zniszczyć katalizator.