Variabilný karburátor označuje karburátor alebo systém vstrekovania paliva, v ktorom sa pomer paliva a vzduchu môže neustále meniť v závislosti od jazdných podmienok a obsahu kyslíka vo výfukových plynoch. S klasickým karburátorom sa to nedá, keďže nie je vybavený príslušnou riadiacou jednotkou. Z tohto dôvodu sa vracajú buď k elektronicky riadenému karburátoru alebo systému vstrekovania paliva.
Karburátor dostáva riadiace povely od kyslíkového senzora, ktorý je inštalovaný vo výfukovom potrubí pred katalyzátorom alebo vo výfukovom potrubí a je tu obmývaný prúdom výfukových plynov. Kyslíkový senzor je citlivý prvok a prostredníctvom kolísania napätia signalizuje zvyškový obsah kyslíka vo výfukových plynoch a prispieva k vydaniu záveru o zložení zmesi vzduch-palivo. Kyslíkový senzor dokáže v zlomku sekundy preniesť príslušné elektrické signály do riadiacej jednotky karburátora a vďaka tomu sa pomer paliva a vzduchu neustále mení. Na jednej strane je to potrebné, pretože prevádzkové podmienky sa v každom prípade neustále menia (voľnobeh, plný plyn), a na druhej strane aj preto, že len v tomto prípade dochádza k dohoreniu na katalyzátore, keďže vo výfukových plynoch motora je stále dostatočný podiel benzínu.
Preto, aby došlo k dodatočnému spaľovaniu na katalyzátore pri teplotách medzi 300 a 800°C, musí mať horľavá zmes vyššie percento paliva, ako by bolo potrebné na čisté spaľovanie. Pri použití katalyzátora teda treba rátať so zvýšenou spotrebou paliva, dosahujúcou od jedného do piatich percent.
Katalyzátor je inštalovaný pod základňou karosérie namiesto prídavného tlmiča výfuku. Katalyzátor pozostáva z pórovitého keramického monolitu potiahnutého vrstvou platiny alebo ródia. Na inštaláciu keramického telesa citlivého na nárazy sa používa elastická a tepelne odolná kovová tkanina.
V tomto prípade hovoríme o takzvanom trojfunkčnom katalyzátore. To znamená, že na tomto katalyzátore sa na základe údajov získaných z kyslíkového senzora uskutočňuje oxidácia oxidu uhoľnatého (SO) a uhľovodíky (NS) na CO2 a H2O, ako aj súčasnú redukciu oxidov dusíka (NOx) na dusík.
Starostlivosť o vozidlá vybavené katalyzátorom
Aby ste predišli poškodeniu kyslíkového senzora a katalyzátora, postupujte podľa týchto pokynov:
- Zásadne tankujte iba bezolovnatý benzín. Ak ste omylom natankovali olovnatý benzín, musíte vymeniť výfukové potrubie pred katalyzátorom a tiež katalyzátor. Pred inštaláciou nových častí katalyzátora musia byť vytlačené aspoň dve palivové nádrže naplnené bezolovnatým benzínom. Štartovanie motora tlačením alebo ťahaním je možné len vtedy, keď motor okamžite naštartuje. Nespálené palivo pri zapálení môže viesť k prehriatiu katalyzátora a tým k jeho zničeniu. Použite pomocný akumulátorový štartér.
- Vyhnite sa častému, po sebe idúcemu štartovaniu studeného motora. V tomto prípade sa na katalyzátore zhromažďuje nespálené palivo, ktoré sa pri následnom zahriatí náhle vznieti a katalyzátor sa poškodí.
- Ak máte problémy so štartovaním motora, nestláčajte štartér dlho. Počas štartovania je palivo nepretržite vstrekované. Zistite a odstráňte príčinu poruchy.
- Používajte iba schválené zapaľovacie sviečky Mercedes.
- Netestujte iskru na koncoch vodičov zapaľovacej sviečky.
- Ak spozorujete prerušované iskrenie, vyhnite sa vysokým otáčkam motora a poruchu ihneď opravte.
- Neparkujte nad vysušeným lístím alebo trávou. Výfukový systém sa v oblasti katalyzátora veľmi zahrieva a vyžaruje zvyškové teplo aj po zastavení motora.
- Pri plnení alebo dopĺňaní motorového oleja venujte zvláštnu pozornosť tomu, aby v žiadnom prípade nebola prekročená značka maxima na ukazovateli hladiny oleja. V opačnom prípade sa prebytočný olej v dôsledku nedokonalého spaľovania dostane na katalyzátor a môže poškodiť ušľachtilý kov alebo úplne zničiť katalyzátor.