Variabilný karburátor sa vzťahuje na karburátor alebo systém vstrekovania paliva, v ktorom sa pomer paliva a vzduchu môže neustále meniť v závislosti od jazdných podmienok a obsahu kyslíka vo výfukových plynoch. To sa nedá urobiť s tradičným karburátorom, pretože nie je vybavený zodpovedajúcou riadiacou jednotkou. Z tohto dôvodu sa vracajú buď k elektronicky riadenému karburátoru alebo systému vstrekovania paliva.
Karburátor prijíma riadiace povely od kyslíkového senzora, ktorý je inštalovaný vo výfukovom potrubí pred katalyzátorom alebo vo výfukovom potrubí a je obmývaný prúdom výfukových plynov. Kyslíkový senzor je citlivý prvok a prostredníctvom kolísania napätia signalizuje zvyškový obsah kyslíka vo výfukových plynoch a pomáha vyvodiť záver o zložení zmesi vzduch-palivo. Kyslíkový senzor dokáže v zlomku sekundy preniesť príslušné elektrické signály do riadiacej jednotky karburátora a vďaka tomu sa pomer paliva a vzduchu neustále mení. To je na jednej strane potrebné, pretože prevádzkové podmienky sa v každom prípade neustále menia (voľnobežné otáčky, otvorenie na plný plyn), a na druhej strane aj preto, že len v tomto prípade dochádza k dohoreniu na katalyzátore, keďže vo výfukových plynoch motora je stále dostatočný podiel benzínu.
V dôsledku toho, aby vôbec mohlo dôjsť k dodatočnému spaľovaniu na katalyzátore pri teplotách od 300 do 800°C, musí mať horľavá zmes vyššie percento paliva, než by bolo potrebné pre čisté spaľovanie. Pri použití katalyzátora je teda potrebné počítať so zvýšenou spotrebou paliva, ktorá sa pohybuje od jedného do piatich percent.
Katalyzátor je inštalovaný pod základňou karosérie namiesto prídavného tlmiča výfuku. Katalyzátor pozostáva z pórovitého keramického monolitu potiahnutého vrstvou platiny alebo ródia. Na inštaláciu keramického telesa citlivého na nárazy sa používa elastická a tepelne odolná kovová tkanina.
V tomto prípade hovoríme o takzvanom trojfunkčnom katalyzátore. To znamená, že na tomto katalyzátore na základe údajov získaných z kyslíkového senzora dochádza k oxidácii oxidu uhoľnatého (CO) a uhľovodíkov (HC) na CO₂ a H2O, ako aj k súčasnej redukcii oxidov dusíka (NOx) na dusík.
Starostlivosť o vozidlá vybavené katalyzátorom
Aby ste predišli poškodeniu kyslíkového senzora a katalyzátora, postupujte podľa týchto pokynov:
- Zásadne tankujte do auta iba bezolovnatý benzín. Ak omylom natankujete olovnatý benzín, budete musieť vymeniť výfukové potrubie pred katalyzátorom a tiež katalyzátor. Pred inštaláciou nových častí katalyzátora je potrebné demontovať aspoň dve palivové nádrže naplnené bezolovnatým benzínom. Štartovanie motora tlačením alebo ťahaním je možné len vtedy, ak sa motor okamžite naštartuje. Nespálené palivo pri zapálení môže viesť k prehriatiu katalyzátora a tým k jeho zničeniu. Na štartovanie z pomocnej batérie použite štartér.
- Treba sa vyhnúť častému, po sebe idúcemu štartovaniu studeného motora. V tomto prípade sa na katalyzátore hromadí nespálené palivo, ktoré sa pri následnom zahriatí náhle vznieti a spôsobí poškodenie katalyzátora.
- Ak máte problémy so štartovaním motora, nestláčajte štartér dlho. Počas štartovania sa palivo nepretržite vstrekuje. Zistite a odstráňte príčinu problému.
- Používajte iba zapaľovacie sviečky schválené spoločnosťou Mercedes.
- Nekontrolujte výboj iskier na koncoch vodičov k zapaľovacím sviečkam.
- Ak spozorujete prerušenia tvorby iskier, vyhnite sa vysokým otáčkam motora a ihneď opravte poruchu.
- Nezastavujte vozidlo nad suchým lístím alebo trávou. Výfukový systém sa v oblasti katalyzátora veľmi zahrieva a vyžaruje zvyškové teplo aj po zastavení motora.
- Pri plnení alebo dopĺňaní motorového oleja venujte zvláštnu pozornosť tomu, aby ste nikdy neprekročili značku maxima na indikátore hladiny oleja. V opačnom prípade sa prebytočný olej v dôsledku nedokonalého spaľovania dostane na katalyzátor a môže poškodiť ušľachtilý kov alebo úplne zničiť katalyzátor.