Алтернатор — обща информация (Mercedes-Benz Sprinter 903)

Когато двигателят не работи, електрическите консуматори се захранват от акумулатора. Когато двигателят работи, генераторът служи като източник на ток.

Въпреки малкия си размер, алтернаторът, който не изисква поддръжка, произвежда сравнително висок ток. На празен ход устройството произвежда около 25 A, а при скорост на въртене от 2400 min⁻¹ се достига максималната му мощност.

Четките на генератора могат да издържат пробег над 100 000 км. Генераторът се задвижва от ремък. Тъй като променливият ток не може да се използва в автомобил, в генератора са инсталирани диоди, които преобразуват променливия ток в постоянен ток. Тези диоди са податливи на пренапрежения. За да се осигури необходимата мощност дори при ниски обороти на двигателя, генераторът се върти по-бързо от коляновия вал. Това увеличение на броя на оборотите се постига поради факта, че диаметърът на задвижващата ролка на генератора е по-малък от диаметъра на ролката на коляновия вал. От другата страна на генератора има регулатор на напрежението.