Moderna maziva dobivaju se iz rafinirane nafte. Proizvođači ulja dodaju im posebne aditive koji čine do 20% motornog ulja. Ovi aditivi posebno štite ulje od oksidacije i sprječavaju njegovo pjenjenje pri velikim brzinama.
Jedan od pokazatelja viskozno-temperaturnih karakteristika je indeks viskoznosti VI - ovo je empirijski, bezdimenzionalni pokazatelj za procjenu ovisnosti viskoznosti ulja o temperaturi. Što je viša vrijednost indeksa viskoznosti, viskoznost ulja manje ovisi o temperaturi. Ulje s visokim indeksom viskoznosti ima bolju fluidnost na niskim temperaturama i veću viskoznost na radnoj temperaturi motora.
Na vijek trajanja motornog ulja utječu čimbenici kao što su količina vode, kvaliteta goriva i prisutnost produkata izgaranja. Stoga je neophodna redovita izmjena ulja.
Sintetičko motorno ulje je u većini slučajeva skuplje od mineralnog ulja. Ali visoka cijena kompenzira se smanjenjem potrošnje ulja i goriva te povećanjem razdoblja izmjene ulja.
Motorno ulje i njegova klasifikacija
Viskoznost je otpor protoku tekućine. Tijekom zimskog rada automobila treba koristiti motorna ulja niske viskoznosti koja osiguravaju lako pokretanje motora. Tijekom ljetnog rada poželjno je koristiti viskoznija ulja.
SAE sustav (Američko društvo automobilskih inženjera). Oznaka ulja označava dva stupnja viskoznosti: zima - sa slovom "W" i ljeto - bez slova, na primjer SAE 5W-30. Što je prvi broj manji, to je bolja fluidnost ulja na niskim temperaturama. Što je veći drugi broj, veća je otpornost ulja na visoke temperature.
ACEA sustav (Neprofitna udruga automobilskih inženjera). Sustav je u funkciji od 1996. godine, zamijenivši sustav SSMS. Za benzinske motore koristi se klasa A, za dizel motore koristi se klasa B.
SSMS sustav (Savez inženjera strojarstva Europske unije). Oznaka ulja sastoji se od slova "G" (benzinski motor) ili "D" (dizelski motor), kao i jedan broj. Na primjer, SSMS G4. Što je veći broj, bolja je kvaliteta motornog ulja.
API sustav (American Petroleum Institut). Oznaka ulja ima dva slova od kojih je prvo "S" (benzinski motor) ili "C" (dizelski motor). Na primjer, API-SA ili API-CA. Što je drugo slovo bliže kraju abecede, to je ulje kvalitetnije.
Odabir motornog ulja
Mercedes prihvaća standarde Europske unije inženjera strojarstva (CCMC) i preporučuje sljedeća ulja za svoje benzinske motore: CCMC-G4, CCMC-G5, API-SG, ACEA A2-96 ili ACEA A3-96.
Ulja klasificirana kao API ili ACEA koriste se samo ako CCMC ulja nisu dostupna.
U europskom dijelu, s velikim rasponom ljetnih i zimskih temperatura, ulje klase viskoznosti 15 W-40 ili 10 W-40 može se koristiti tijekom cijele godine. Samo pri vrlo niskim ili visokim temperaturama koje traju dulje vrijeme trebate koristiti ulje drugog stupnja viskoznosti; obratite se stručnjaku za savjet.