Свечкі напальвання ўяўляюць сабой мініятурны абагравальнік, з аднаго боку якога размешчаны элемент абагравання, а з другога боку - кантакты. У кожнай камеры згарання усталёўваецца па адной свечцы напальвання. Перад запускам рухавіка на свечкі напальвання падаецца напруга, і свечкі хутка выграваюцца, падвышаючы тэмпературу ў камеры згарання. Працоўная частка свечкі напальвання размешчана ў падставы паліўнай фарсункі. У выніку ўпырсквае маё паліва праходзіць каля свечкі напальвання і награваецца, у выніку чаго паляпшаецца працэс згарання паліва. Акрамя таго, маленькія часціцы паліва, праходзячы каля свечкі напальвання, загараюцца, што паляпшае працэс узгарання паліва.
Працягласць часу падачы напругі да свечак напальвання рэгулюецца блокам кіравання. На ранніх мадэлях блок кіравання кантралюе тэмпературу паветра ў маторным адсеку. На пазнейшых мадэлях блок кіравання кантралюе тэмпературу астуджальнай вадкасці на падставе інфармацыі ад датчыка, умантаванага ў галоўку блока цыліндраў. На падставе інфармацыі, атрыманай ад датчыкаў тэмпературы, блок кіравання рэгулюе час падачы напругі да свечак запальвання.
Загаранне кантрольнай лямпы на камбінацыі прыбораў сведчыць аб рабоце свечак запальвання. На працягу некалькіх секунд свечкі напальваюцца да высокай тэмпературы, і кантрольная лямпачка згасае, што служыць сігналам для запуску рухавіка. Калі не робіцца спроба запусціць рухавік пасля выключэння кантрольнай лямпы, таймер адключыць напругу ад свечак напальвання, каб пазбегнуць разрадкі акумулятара і перагрэву свечак напальвання. Калі на пазнейшых мадэлях кантрольная лямпачка гарыць пасля запуску рухавіка, значыць, у сістэме перадпускавога падагрэву маецца няспраўнасць.
Варта адзначыць, што на пазнейшых мадэлях свечкі напальвання адключаюцца не адразу пасля запуску рухавіка, а праз некаторы час, дазваляючы рухавіку выйсці на нармальны працоўны рэжым. Працягласць працы свечак напальвання пасля запуску рухавіка залежыць ад тэмпературы астуджальнай вадкасці.
Выйсце з ладу нават адной свечкі напальвання вядзе да абцяжаранага запуску рухавіка з перабоямі ў працы і моцнай вібрацыі.
Абгаранне і выхад са строю свечкі напальвання часта з'яўляюцца следствам няспраўнасці паліўных фарсунак. Калі маецца абгарэлая свечка, то простай замены нядосыць. Неабходна зрабіць праверку фарсунак, якая ўключае вызначэнне формы паходні распылення, ціску спрацоўвання і герметычнасці. Важна, каб у фарсунак была выразная адсечка паліва.