A meghibásodások nem csak a hirtelen meghibásodás következtében, hanem az idő múlásával felhalmozódó károk miatt is előfordulhatnak. A súlyos üzemzavarokat általában jellemző tünetek előzik meg több száz vagy akár több ezer kilométerrel a meghibásodás előtt. Azok az alkatrészek, amelyek néha figyelmeztetés nélkül eltörnek, általában kis méretűek és könnyen elférnek a csomagtartóban.
Ha bármilyen problémával szembesül, az első lépés az, hogy eldöntse, hol kezdje el a keresést. Néha nyilvánvaló, máskor nem. Szerencsés lehet, és meghibásodhat az a tulajdonos, aki féltucatnyi beállítást vagy cserét végzett különösebb gondolkodás nélkül (vagy annak tünetei) el fog tűnni, de nem fogja tudni, mit tegyen, ha a meghibásodás újra fellép, és talán több időt és pénzt költ a szükségesnél. A nyugodt és logikus megközelítés hosszú távon kevesebbe kerül. Mindig vegye figyelembe a rendellenes működés minden jelét, amelyet a meghibásodást megelőző időszakban észlelhetett – áramkimaradás, magas vagy alacsony mérőműszer, szokatlan szagok stb. - és ne feledje, hogy a hibás alkatrészek, például biztosítékok vagy gyújtógyertyák csak a mögöttes hibák következményei lehetnek.
Ezek az oldalak ajánlásokat tartalmaznak, amelyek megkönnyítik a jármű üzemeltetése során előforduló leggyakoribb hibák megtalálását. Ezek a hibák és lehetséges okaik a jármű különböző alkatrészeit vagy rendszereit, például a motort, a hűtőrendszert stb. A meghibásodások lehetséges okait a megfelelő javítási eljárások leírását tartalmazó fejezetek és szakaszok zárójelben jelzései kísérik. A következő alapelvek érvényesek a hibaelhárítás és hibaelhárítás során.
Győződjön meg arról, hogy meghibásodás van. Mielőtt elkezdené a munkát, pontosan ismernie kell a probléma tüneteit. Ez különösen akkor fontos, ha valakinek segít megtalálni a problémát, aki esetleg nem írta le pontosan a problémát.
Ne hagyja ki a nyilvánvalót. Például, ha az autó nem indul, ellenőrizze, hogy van-e gáz a tankban? (Ne hagyatkozzon senki szavára és ne bízzon az üzemanyagjelzőben!) Ha elektromos probléma van, a teszter eltávolítása előtt keresse meg, hogy nincs-e meglazult csatlakozás vagy szakadt vezeték.
A betegséget kezelje, ne a tüneteket. A lemerült akkumulátor teljesen feltöltöttre cseréje egy ideig mentesíti a problémát, de ha nem sikerül megtalálni a kisülés okát, hamarosan az új akkumulátor is lemerül. Hasonlóképpen, az olajjal szennyezett gyújtógyertyák cseréje lehetővé teszi a vezetés folytatását, de ne feledje, hogy a szennyeződés oka (hacsak nem a megfelelő típusú gyertyákról volt szó) megmaradt, és fel kell szerelni és meg kell szüntetni.
Ne vegyen semmit természetesnek. Különösen ne felejtse el, hogy egy "új" alkatrész már a kezdetektől fogva hibás lehet (főleg ha hónapok óta a csomagtartóban ül) és ne hagyja ki az összetevőket a hibaelhárítási sorrendben csak azért, mert újak vagy nemrégiben telepítették őket. Amikor végre felfedezi egy nehéz probléma forrását, valószínűleg rájön, hogy mindvégig minden nyilvánvaló volt.