Katalizator ma centralną ceramiczną strukturę plastra miodu (3) pokrytą warstwą nośnika. Na warstwie nośnej znajdują się sole metali szlachetnych, które pełnią rolę konwerterów. Katalizator jest zamocowany w obudowie (1) za pomocą izolacyjnej warstwy nośnej (2), która jednocześnie kompensuje rozszerzalność cieplną katalizatora.
Aby za pomocą katalizatora ograniczyć szkodliwą emisję, układ wtryskowy musi precyzyjnie odmierzać ilość wtryskiwanego paliwa niezbędną do spalania. Sonda lambda znajduje się w rurze wydechowej przed katalizatorem i jest przemywana przez strumień spalin. Czujnik tlenu to czujnik elektroniczny, który mierzy zawartość tlenu w spalinach i przedstawia ją jako wahania napięcia. Informacje z czujnika tlenu przekazywane są do jednostki sterującej układu wtryskowego. Uzyskana wartość pozwala dostosować skład mieszanki benzynowo-powietrznej. Z jednej strony jest to konieczne, ponieważ warunki pracy stale się zmieniają (na biegu jałowym, na pełnym gazie), natomiast optymalne dopalanie paliwa w katalizatorze zachodzi w tym przypadku tylko wtedy, gdy w spalinach znajduje się wystarczająca ilość paliwa.
Aby paliwo spalało się dopalając w katalizatorze, konieczna jest temperatura 300 - 800°C. Wymaga to większej zawartości paliwa w mieszance niż w przypadku czystego spalania.
Katalizatory stosowane w silnikach benzynowych to tzw. urządzenia trójfunkcyjne. Kontrolowany proces konwersji utlenia tlenek węgla (CO) i węglowodory (HC) oraz zmniejsza stężenie tlenków azotu (NOx).
Środki bezpieczeństwa mające na celu uniknięcie uszkodzenia katalizatora
Aby uniknąć uszkodzenia czujnika tlenu i katalizatora, muszą zostać spełnione następujące wymagania:
- Należy używać wyłącznie benzyny bezołowiowej;
- Uruchomienie ciepłego silnika benzynowego poprzez pchanie lub holowanie dozwolone jest tylko przy jednej próbie i na odległość nie większą niż 50 m. Lepiej jest w tym celu użyć linki rozruchowej. Niespalone paliwo po zapaleniu może spowodować przegrzanie katalizatora i jego zniszczenie. Uwaga: Uruchamianie pojazdów z AT nie jest możliwe ze względów technicznych;
- Jeśli masz trudności z uruchomieniem silnika, nie włączaj rozrusznika na zbyt długo. W takim przypadku wykonywany jest ciągły wtrysk paliwa. Konieczne jest zidentyfikowanie i wyeliminowanie przyczyny nieprawidłowego działania;
- Jeżeli w układzie zapłonowym wystąpią awarie, przy ustalaniu ich charakteru należy wykluczyć wtrysk paliwa po włączeniu rozrusznika. Aby to zrobić, odłącz przekaźnik pompy paliwa;
- Nigdy nie zużywaj całego paliwa w zbiorniku;
- Jeśli wystąpi przerwa w zapłonie, nie zwiększaj prędkości obrotowej silnika i natychmiast napraw usterkę;
- Używaj wyłącznie zalecanych świec zapłonowych;
- Nie wykonuj testów iskry przy odłączonym złączu świecy zapłonowej;
- Niedopuszczalne jest przeprowadzanie próby działania cylindra poprzez odłączenie przewodu zapłonowego od świecy zapłonowej. W takim przypadku niespalone paliwo dostaje się do katalizatora;
- Nie zatrzymuj pojazdu na suchych liściach lub trawie. Układ wydechowy w pobliżu katalizatora jest bardzo gorący i emituje ciepło nawet po wyłączeniu silnika;
- Nie nakładać środków ochrony podwozia na elementy układu wydechowego;
- Niedozwolona jest zmiana konstrukcji osłon termicznych;
- Podczas napełniania silnika olejem należy zwrócić szczególną uwagę, aby nigdy nie przekroczyć poziomu wskazanego na wskaźniku jako Max. Nadmiar oleju na skutek niepełnego spalania przedostaje się do katalizatora i może uszkodzić jego powłokę stopową lub całkowicie zniszczyć katalizator.