Ogólnie części zamienne można podzielić na dwie duże grupy:
Oryginalne części zamienne. Dystrybucja tych części zamiennych odbywa się za pośrednictwem oficjalnych przedstawicieli producentów pojazdów. Zawsze posiadają oryginalne opakowanie i oznaczenia producenta samochodu. Jakość spełnia wszystkie wymagania i jest gwarantowana przez samego producenta samochodu. Oficjalny przedstawiciel producenta samochodu posiada na stanie wszystkie części zamienne do tego samochodu. Jeśli jakiejś części nie ma na magazynie przedstawiciela, jest ona szybko dostarczana z magazynu centralnego.
Nieoryginalne części zamienne. Definicja "nieoryginalnego" nie mówi nic o jakości części zamiennych. Oznacza to, że nie są sprzedawane w opakowaniach producenta pojazdów i nie są dystrybuowane za pośrednictwem oficjalnych dealerów pojazdów. Głównym trzonem tej grupy są znani producenci części zamiennych, którzy dostarczają części na linie montażowe producentów samochodów. Ponieważ ich sprzęt i technologia pozwalają na produkcję części do samochodów wielu innych producentów, produkują części nie tylko na linię montażową jednego lub większej liczby monterów samochodów, ale także na sprzedaż na wolnym rynku. Części te posiadają opakowanie i oznaczenia producenta części zamiennej. Jakość nie ustępuje oryginalnym częściom zamiennym, a ceny mogą być nieporównywalnie niższe niż oryginalnych. Asortyment jest nieco skromniejszy niż oryginalnych części zamiennych. W programie znajdują się najpopularniejsze i najbardziej poszukiwane części.
Duzi zachodni dealerzy części zamiennych i monterzy samochodów korzystają z własnych opakowań, kupując szeroką gamę nieoryginalnych części zamiennych w dużych ilościach bezpośrednio od producentów i sprzedając je pod własną marką.
Informacje na temat zamienności i oryginalnego źródła produkowanych części można znaleźć w programie TechDoc.
Nieoryginalne części zamienne są zwykle dystrybuowane za pośrednictwem bezpłatnych sklepów z częściami zamiennymi, bezpłatnych warsztatów samochodowych i stacji serwisowych.
Szczególną uwagę należy zwrócić na jakość kupowanych części zamiennych. Należy unikać kupowania bardzo tanich części zamiennych (w porównaniu do oryginalnych i nieoryginalnych znanych firm), gdyż często nie spełniają norm jakości i bezpieczeństwa. O ile niskiej jakości listwy ozdobne tylko negatywnie wpływają na wygląd samochodu, o tyle zamontowanie niskiej jakości klocków hamulcowych czy filtra oleju może stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa pasażerów lub spowodować ogromne uszkodzenia silnika, przez co koszty naprawy będą wielokrotnie wyższe wyższa niż kwota zaoszczędzona poprzez zakup taniej części zamiennej. Dlatego warto skorzystać z usług oficjalnych przedstawicieli (oryginalne części), lub uznani sprzedawcy nieoryginalnych części zamiennych.
Istnieje również możliwość zakupu części regenerowanych, w takim przypadku zwracasz starą część. Dotyczy to przede wszystkim skomplikowanych, drogich części, takich jak silnik, generator, rozrusznik itp. Tę możliwość oferują czasami zarówno oficjalni przedstawiciele, jak i bezpłatni sprzedawcy części zamiennych.
Oszczędza również część pieniędzy, w większości przypadków dość znacząco. Jednocześnie firma sprzedająca regenerowany egzemplarz daje mu niemal taką samą gwarancję jak na nowy.
Identyfikacja części zamiennych
Producent samochodów stale udoskonala swoje produkty, stale wprowadzając zmiany w konstrukcji. Może się zdarzyć, że w ramach tej samej serii i jednej wersji pojazdu, niektóre podzespoły i zespoły mogą nieznacznie różnić się od siebie, a część zamienna z jednej, np. wcześniejszej wersji, nie będzie pasować do innej. Dlatego przy zakupie części zamiennych bardzo ważne jest, aby przekazać sprzedającemu jak najbardziej kompletne informacje o samochodzie. Im dokładniejsze informacje o samochodzie podasz, tym mniejsze prawdopodobieństwo wystąpienia błędu.
Oprócz standardowego zestawu danych, obejmującego rok produkcji, typ nadwozia, wariant nadwozia, numer podwozia (numer VIN), numer silnika itp., sprzedającego mogą zainteresować następujące dane:
- Czy w pojeździe zamontowane jest jakieś dodatkowe wyposażenie? (np. dodatkowa nagrzewnica, mocniejszy generator, klimatyzacja).
- Typ skrzyni biegów.
- Czy jest katalizator?
- Rodzaj układu wtrysku paliwa itp.
- Miejsce instalacji części.
Jeśli z jakiegoś powodu nie ma dokumentów odzwierciedlających te informacje, zaleca się skonsultowanie tej kwestii ze specjalistami, na przykład odwiedzając centrum firmowe.
Czasami przy zakupie konkretnej części zamiennej bardzo przydatne może być zabranie ze sobą starej części do wymiany dla porównania.