Az AT fő összetevői a következők: nyomatékváltó (nyomatékváltó), bolygókerekes hajtómű és hidraulikus vagy elektronikus vezérlőegység. A bolygókerekes sebességváltó hidraulikus tárcsafékeket és tárcsatengelykapcsolót használ a másik áttételre való átkapcsoláshoz.
Egy tipikus AT tervezése
1 - Bemeneti tengely; 2 - Elektrohidraulikus váltóvezérlő egység; 3 - Közbenső tengely; 4 - Parkolózár; 5 - Kimenő tengely; 6 - Olaj (ATF) szivattyú; 7 - Nyomatékváltó; 8 - Reaktortengely; 9 - Nyomatékváltó reteszelő tengelykapcsoló; 10 - Többtárcsás fékegység B1; 11 - Többtárcsás fékszerelvény B2; 12 - Többtárcsás fékszerelvény B3; 13 - F1 túlfutó tengelykapcsoló; 14 - F2 átfutó tengelykapcsoló; 15 - H hátsó bolygóegység; 16 - Többtárcsás tengelykapcsoló K1; 17 - Többtárcsás tengelykapcsoló K2; 18 - Többtárcsás tengelykapcsoló K3; 19 - M központi bolygószerelvény; 20 - Elülső bolygóegység V
A nyomatékváltó funkciója hasonló a hidraulikus tengelykapcsolóhoz. Feladata a tengelykapcsoló működtetése induláskor és sebességváltáskor.
Sebességváltó-vezérlő rendszer (más néven elektronikus szinkron kapcsolórendszer) egy módosított motorvezérlő rendszer szerves része, csak az AT-vel rendelkező modellekre telepítve. A vezérlőrendszer speciális vészhelyzetben is működhet (biztonságos) korlátozott kapcsolási tartománnyal rendelkező üzemmód, amelybe üzemzavar észlelésekor kapcsol át (releváns információk jelennek meg a többfunkciós kijelzőn). A vészhelyzeti üzemmódba váltás lehetővé teszi, hogy az autót saját erőből egy szervizbe vigye, hogy elvégezze a részletes diagnosztikát és a szükséges javításokat. Különféle információs érzékelőktől származó adatok elemzése alapján (nem feltétlenül kapcsolódik közvetlenül a sebességváltó működéséhez), a sebességváltó-vezérlő modul (TCM/ETC) kiválasztja az AT optimális működési módját a hatékonyság, a sima váltások stb. Egy bizonyos fojtószelep-helyzetben a TCM parancsot adhat ki a nyomatékváltó reteszelésére, korlátozva az AT kapcsolását csak a 4. és 5. sebességfokozatra, ami jelentősen csökkenti az üzemanyag-fogyasztást.
Az egyetlen AT karbantartási eljárás, amelyet rendszeresen el kell végezni, a munkafolyadék (ATF) szintjének ellenőrzése, amelynek eljárását a fejezet tartalmazza Rendszeres gondozás és karbantartás. Nincs szükség az ATF rendszeres cseréjére.
A motor hűtőrendszer hűtője mellé egy ATF hűtő van felszerelve.
A hagyományosan a gázpedál alá szerelt kickdown mód aktiváló kapcsolóból kapott adatok alapján a TCM a pedál teljes lenyomásakor a szomszédos, éppen használt sebességfokozatba kapcsolja a sebességváltót, ami jelentősen javíthatja a jármű dinamikus jellemzőit, pl. előzés.
Számos átviteli mód létezik, amelyek mindegyike aktiválható a választógombnak az alábbi pozíciók egyikébe mozgatásával: "P", "R", "N", "D", "1", "2", "3", "4". Az elmúlt évek gyártási modelljei elkezdték telepíteni az elektronikus választómodulokat a "D" vezetési mód tartományok szekvenciális kiválasztásával (1, 2, 3 és 4), amikor az AT kapcsolási tartomány korlátozási módba van kapcsolva (4, 3, 2 és 1) a kar (D+/D-) oldalirányú felnyomásával (lásd a fejezetet) Mozgás indítása és automata sebességváltó kapcsolása).
A speciális N/P érzékelő-kapcsoló használatának köszönhetően a motor csak akkor indítható be, ha az AT választókar "P" vagy "N" állásban van, ami segít megelőzni az autó véletlenszerű beindítását az indítási kísérlet során.
Ez a fejezet csak a legáltalánosabb járműkarbantartási eljárásokat tárgyalja, amelyek az átlagos amatőr szerelő képesítésébe tartoznak. Az AT 722.6 sorozat kialakításáról, működési elveiről és karbantartásáról részletesebb információk találhatók az ARUS kiadó 179-es ("Modern személygépkocsik automatikus sebességváltói") és 187-es ("Mercedes C-class W-203") kézikönyvében.