Общо описание
Запалителната свещ се състои от централен електрод, изолатор с корпус и заземяващ електрод(и). Искра прескача между централния електрод и заземяващия електрод, запалвайки гориво-въздушната смес. Не трябва да се използват свещи, различни от препоръчаните. Препоръчителният тип запалителна свещ се определя, наред с други неща, от топлинния рейтинг.
Топлинната стойност характеризира степента на топлинно натоварване на свещта. Колкото по-ниско е светещото число на свещта, толкова по-висока е степента на нейното топлинно натоварване. В същото време запалителната свещ премахва топлината по-добре, като по този начин елиминира възможността за тлеещо запалване на горивната смес. Свещ с висока термична характеристика има недостатъка, че температурата на самопочистване е по-висока. Той е по-склонен към образуване на въглеродни отлагания, особено когато двигателят често не достига работната си температура по време на работа, например градско шофиране, кратки пътувания през зимата.
Правилната степен на нагряване на запалителната свещ се определя от производителя на автомобила. Има свещи с един или повече масови електроди, с различна дължина и диаметър на резбата. Когато сменяте свещ, монтирайте само свещи, които отговарят на изискванията на производителя на автомобила.
Средният живот на запалителната свещ варира. В този случай материалът на електродите също играе сериозна роля. Хром-никелова сплав се характеризира с много висока топлопроводимост и висока устойчивост на корозия. Среброто има най-добра топлопроводимост, а платинените електроди имат висока устойчивост на корозия и устойчивост на изгаряне. Срокът на експлоатация на свещите е 100 000 км.
В зависимост от конструкцията на двигателите има два вида уплътнения между запалителните свещи и главата на цилиндъра.
Плоското уплътнение има външен О-пръстен, който не се губи и е закрепен към тялото на свещта. При конусно уплътнение не са необходими допълнителни уплътнителни елементи. Когато пространството за монтаж е ограничено, в повечето случаи се използват запалителни свещи с плоска повърхност и малък размер до ключ. Запалителните свещи с конусовидна повърхност са по-малки поради компактния си дизайн.
Запалителните свещи трябва да се сменят на всеки 100 000 км, в този случай вижте главата Рутинна поддръжка.
По външния вид на свещта можем да направим изводи за работата на свещите, контрола на качеството на сместа и състоянието на двигателя (бутала, бутални пръстени и др.).
При завинтване на запалителните свещи се уверете, че не са пренатегнати, тъй като уплътнителната шайба може да се повреди. Не превишавайте въртящия момент на затягане, посочен в Спецификациите.
Нормално състояние на запалителната свещ

Симптоми: Сиво-кафяв цвят и леко износване на електродите. Нагревното число на свещите отговаря на типа двигател и общото му състояние.
Препоръки: Когато сменяте запалителни свещи, монтирайте свещи от същия тип.
Залежи от въглища

Симптоми: Наличието на сажди показва прекомерно обогатяване на гориво-въздушната смес или слаб интензитет на искрата. Причинява прекъсване на запалването, затруднява стартирането и води до нестабилност на двигателя.
Препоръки: Проверете дали въздушният филтър е запушен, дали нивото на горивото в поплавъчната камера е твърде високо, дали въздушният амортисьор е заседнал и дали контактите са твърде износени. Опитайте да използвате щепсели с по-дълъг изолатор, което увеличава устойчивостта срещу замърсяване.
Омасляване

Симптоми: Смазването на запалителната свещ се дължи на износването на маслените уплътнения. Маслото навлиза в горивната камера през износени водачи на клапани или бутални пръстени. Причинява прекъсване на запалването, затруднява стартирането и води до нестабилност на двигателя.
Препоръки: Извършете механична възстановителна работа и сменете запалителните свещи.
Образуване на пепел

Симптоми: Меки кафеникави отлагания върху единия или двата електрода на запалителната свещ. Източникът на тяхното образуване са добавките, използвани за масло и/или гориво. Прекомерното натрупване може да доведе до изолиране на електродите и да причини прекъсване на запалването и груба работа на двигателя при ускорение.
Препоръки: Ако отлаганията се натрупват бързо, сменете маслените уплътнения, което ще предотврати навлизането на масло в горивните камери. Опитайте да смените марката гориво.
Прегряване

Симптоми: Порест, бял изолатор, ерозия на електрода и липса на отлагания. Води до намаляване на живота на запалителната свещ.
Препоръки: Проверете дали топлинното число на монтираните запалителни свещи отговаря на изискванията на спецификациите, дали моментът на запалване е настроен правилно, дали гориво-въздушната смес се подава твърде бедна, дали има вакуумни течове във всмукателния колектор и дали клапаните са задръстен. Също така проверете нивото на охлаждащата течност и дали радиаторът е запушен.
Носете

Симптоми: Заоблени електроди с леко натрупване на отлагания в работния край. Цветът е нормален. Води до затруднено стартиране на двигателя при студено влажно време и повишен разход на гориво.
Препоръки: Сменете свещите с нови от същия тип.
Запалването е твърде рано

Симптоми: Електродите са разтопени. Изолаторът е бял, но може да е замърсен поради прекъсване на запалването или навлизане на чужди частици в горивните камери. Може да причини повреда на двигателя.
Препоръки: Проверете топлинното число на монтираните свещи, момента на запалване, качеството на сместа (не е ли твърде бедно?), дали охладителната система е запушена и дали системата за смазване функционира нормално.
Детонация

Симптоми: Изолаторите може да се счупят или напукат. Повреда на изолатора може да бъде причинена и от неточни техники за регулиране на пролуката на запалителната свещ. Може да причини повреда на буталата.
Електропроводим гланц

Симптоми: Изолаторът има жълтеникав цвят и полиран вид. Показва внезапно повишаване на температурата в горивните камери по време на внезапно ускоряване. В този случай обикновените отлагания се стопяват, като придобиват вид на лаково покритие. Води до прекъсване на запалването при високи скорости.
Препоръки: Смени свещите (по-студено, при запазване на стила на шофиране).
Пръскане

Симптоми: След прекъсване на запалването за дълъг период от време, отлаганията могат да се разхлабят, като същевременно се поддържа работна температура в горивната камера. При високи скорости отлаганията се отделят от буталото и се залепват по горещия изолатор, причинявайки прекъсване на запалването.
Препоръки: Сменете свещите или почистете и сменете старите.
Затваряне на електродите

Симптоми: Отпадъчните продукти от горенето навлизат в междуелектродното пространство. Твърдите отлагания се натрупват, образувайки мост между електродите. Води до повреда на запалването в цилиндъра.
Препоръки: Отстранете отлаганията от междуелектродното пространство.
Механични повреди

Симптоми: Те могат да бъдат причинени от навлизане на чужди материали в горивната камера или да се появят, когато буталото удари свещ, която е твърде дълга. Водят до повреда на цилиндъра и повреда на буталото.
Препоръки: Отстранете чуждите частици от двигателя и/или сменете.