Призначення системи змащення двигуна (Mercedes-Benz Sprinter 903)

Основне призначення системи змащення двигуна - зниження зносу деталей двигуна, що труться: поршнів, циліндрів, підшипників колінчастого валу, механізму газорозподілу. Моторна олія також виконує герметизуючу функцію - ущільнює зазор між поршнем і стінками циліндра, де, незважаючи на спеціальні кільця, є зазор тисячні частки міліметра. Окрім цього масло виконує і функцію охолодження. При згорянні палива лише третина отриманої енергії використовується для здійснення корисної дії. Частина, що залишилася, залишає двигун у вигляді тепла разом з відпрацьованими газами. Ще частина теплової енергії відводиться через систему охолодження та олію. Наприклад, з одного боку, тепло від поршня відводиться через кільця і шар олії і далі через стінки циліндра рідиною, що охолоджує. З іншого боку, поршень безпосередньо охолоджується маслом, що розбризкується в блок-картері. Крім того, маслом охолоджуються всі підшипники колінчастого та розподільчого валів тощо. Потім поглинене олією тепло через піддон картера відводиться в атмосферу.

При конструюванні двигунів до масла пред'являють інші додаткові вимоги: наприклад, воно не повинно випаровуватися при високій температурі, що виникає на робочій поверхні циліндрів, також в цих складних умовах не повинна порушуватися масляна плівка. Згоряння олії не повинно супроводжуватися утворенням нагару - адже витрата олії обумовлена згорянням її частини в процесі роботи двигуна. Олія також повинна змивати кіптяву та бруд, щоб вони не накопичувалися в двигуні. Воно не повинно втрачати властивостей з часом, а також повинне перешкоджати забрудненню двигуна і т.д.