Kvalita motorových olejov HD sa posudzuje podľa systému API (API – American Petroleum Institute). Týmto systémom sa riadia aj európski výrobcovia.
Oleje sú označené dvoma písmenami. Prvé písmeno v označení je rozsah: S - servis, vhodné pre karburátorové motory; C - komerčné, vhodné pre dieselové motory. Druhé písmeno znamená kvalitu v abecednom poradí. Najvyššia kvalita podľa špecifikácie API: SG pre benzínové motory a CF pre dieselové motory.
Pozor! Motorové oleje, ktoré sú výrobcom označené ako oleje pre dieselové motory, nie sú vhodné pre benzínové motory. Existujú oleje, ktoré sú vhodné pre benzínové aj naftové motory. V tomto prípade sú obe špecifikácie vyznačené na nádobe oleja (napr SG/CE).