Glavni čvorovi AT su: pretvarač momenta (pretvarač momenta), planetarni prijenosnik i hidraulička ili elektronička upravljačka jedinica. Za prebacivanje na drugi prijenosni omjer u planetarnom mjenjaču koriste se hidrauličke disk kočnice i disk spojka.
Dizajn tipičnog AT
1 - Ulazno vratilo; 2 - Elektrohidraulička sklopna upravljačka jedinica; 3 - Međuvratilo; 4 - Zupčanik za zaključavanje parkiranja; 5 - Izlazna osovina; 6 - Masna (ATF) pumpa; 7 - Pretvarač momenta; 8 - Osovina reaktora; 9 - Spojka za zaključavanje pretvarača zakretnog momenta; 10 - Sklop kočnice s više diskova B1; 11 - Sklop kočnica s više diskova B2; 12 - Sklop kočnica s više diskova B3; 13 - Naletna spojka F1; 14 - Naletna spojka F2; 15 - Stražnji planetarni sklop H; 16 - Kvačilo s više diskova K1; 17 - kvačilo s više diskova K2; 18 - kvačilo s više diskova K3; 19 - središnji planetarni sklop M; 20 - Prednji planetarni sklop V
Pretvarač zakretnog momenta ima istu funkciju kao hidraulička spojka. Njegova je zadaća izvršiti spojku prilikom polaska i mijenjanja brzina.
sustav upravljanja prijenosom (također poznat kao elektronički sinkroni sustav mijenjanja stupnjeva prijenosa) je sastavni dio modificiranog sustava upravljanja motorom, ugrađen samo na modele s AT. Kontrolni sustav može raditi u posebnoj nuždi (sef) način rada s ograničenim rasponom uključivanja, koji se prebacuje kada se otkrije kvar (bitne informacije prikazane su na višenamjenskom zaslonu). Prebacivanje u hitni način rada omogućuje vam vožnju automobila na vlastiti pogon do servisa radi detaljne dijagnostike i potrebnih popravaka. Na temelju analize podataka koji dolaze s raznih informacijskih senzora (nije nužno izravno povezano s funkcioniranjem stvarnog prijenosa), upravljački modul mjenjača (TCM/ETC) odabire optimalni način rada AT-a s gledišta učinkovitosti, glatkog prebacivanja itd. U određenim položajima leptira za gas, TCM može narediti pretvaraču zakretnog momenta da se zaključa, ograničavajući AT promjene stupnjeva prijenosa samo na 4. i 5. stupanj prijenosa, što rezultira značajnom uštedom goriva.
Jedini postupak održavanja AT-a koji bi se trebao provoditi redovito je provjera razine radne tekućine (ATF), čiji je postupak opisan u poglavlju Stalna njega i održavanje. Nema potrebe za redovitom zamjenom ATF-a.
Uz radijator sustava hlađenja motora ugrađen je ATF hladnjak.
Na temelju unosa tradicionalnog prekidača ispod gasa, TCM prebacuje mjenjač u susjedni stupanj prijenosa koji se trenutno koristi kada je papučica potpuno pritisnuta, što može značajno poboljšati dinamičke performanse vozila, primjerice tijekom pretjecanja.
Postoji nekoliko načina rada mjenjača, od kojih se svaki može uključiti nakon pomicanja selektora u jedan od sljedećih položaja: «P», «R», «N», «D», «1», «2», «3», «4». Na modelima posljednjih godina proizvodnje počeli su se ugrađivati elektronički selektorski moduli s funkcijom sekvencijalnog odabira raspona načina vožnje «D» (1, 2, 3 i 4), kada se AT prebaci u način rada ograničenih sklopnih raspona (4, 3, 2 i 1) provodi se bočnim potiskom poluge (D+/D-) (vidi odjeljak Početak rada i mijenjanje brzina automatskog mjenjača).
Zahvaljujući korištenju posebnog senzora-prekidača N/P, motor se može pokrenuti samo kada je ručica mjenjača AT u položaju «R» ili «N», koji pomaže spriječiti slučajno pokretanje automobila prilikom pokušaja pokretanja.
Ovo poglavlje govori samo o najčešćim postupcima održavanja za AT, koji su unutar kvalifikacija prosječnog amaterskog mehaničara. Detaljnije informacije o dizajnu, radu i održavanju AT 7 serije22.6 mogu se pronaći u Priručnicima 179 («Automatski mjenjači modernih automobila») i 187 («Mercedes C klase W-203») Izdavačka kuća ARUS.