Він складається з керамічного моноліту 2, що має стільникову структуру, покритого захисним шаром (див. ілюстрацію 2.0). На захисному шарі знаходяться солі благородних металів, які забезпечують процес очищення ОГ.
У корпусі каталізатора 1 знаходиться опорний ізолятор 3, який одночасно компенсує теплове розширення.
Бензинові двигуни
Завдяки електронному управлінню системою упорскування палива у поєднанні з інформацією від лямбда-зонда, упорскування палива в камери згоряння відбувається дозовано з таким розрахунком, щоб каталізатор міг знижувати рівень шкідливих речовин в ОГ.
Лямбда-зонд являє собою електричний датчик, що реагує на вміст залишків кисню у газах, що відпрацювали коливаннями електричної напруги, що в результаті дозволяє блоку управління оцінювати склад паливно-повітряної суміші.
Блок управління системою упорскування може за частки секунди змінювати співвідношення палива та повітря.
Це, з одного боку, необхідно тому, що постійно змінюються умови експлуатації ("повний газ", холостий хід), а з іншого боку, тому, що допалювання в каталізаторі відбувається тільки тоді, коли відпрацьованих газах міститься достатня частка бензину.
Дизельні двигуни
На відміну від каталізаторів, що встановлюються на бензинових двигунах, у автомобілів з дизельним двигуном встановлюються 2 нерегульовані каталізатори, т.к. до дизельного двигуна подається більша кількість повітря, ніж необхідно для спалювання.
Такий каталізатор перетворює чадний газ, що містяться в ОГ, і вуглеводневі сполуки у вуглекислий газ CO і воду (Н ₂ О). Крім того, він нейтралізує характерний для дизельного двигуна запах згорілого палива (див. ілюстрацію 2.1).
Високий вміст оксидів азоту (NOx) у відпрацьованих газах знижується в результаті дії системи рециркуляції відпрацьованих газів.
Клапан системи рециркуляції газів, що відпрацювали, розташований на впускному колекторі і приводиться в дію від низького тиску.
Клапан забезпечує відведення частини газів, що відпрацювали, назад в камери згоряння, щоб знизити температуру займання паливно-повітряної суміші і тим самим зменшити вміст шкідливих речовин в ОГ.