Motor je vpredu uložený priečne s pohonom zadných kolies a od roku 2002 je k dispozícii model s pohonom všetkých kolies. Karoséria bola vyrobená vo forme 2-dverového kupé alebo kabrioletu, 4-dverového sedanu a 5-dverového kombi. Hlavnými konkurentmi triedy C sú nasledujúce vozidlá iných automobiliek − BMW 3 series, Lexus IS, Audi A4, Cadillac ATS, Peugeot 508, Volvo S60 a Infiniti G.
Prvá generácia (W202, 1993−2000)
Dizajnové práce sa začali v roku 1987 pod vedením talianskeho automobilového dizajnéra Bruna Sacca, hlavného dizajnéra Daimler-Benz v rokoch 1975 až 1999. V roku 1988 boli postavené prvé modely v plnom rozsahu. V roku 1989 bol vybraný projekt automobilových dizajnérov Murata Günaka a Oliviera Bouleyho. Od tejto generácie sa modifikácie začali nazývať písmenom a potom číslami, napríklad C 180 alebo C 220. Predtým boli najskôr čísla a potom písmeno, napríklad 190 E. Karoséria sa vyrábala ako 4-ka -dverový sedan alebo kombi (dĺžka 4505 mm, šírka 1720 mm, výška 1425 mm). Výroba prebiehala v Nemecku, Južnej Afrike, Mexiku, Vietname, Egypte a Thajsku. V priebehu rokov bolo vyrobených viac ako 1,8 milióna W202.
Benzínové motory zastupuje nový model štvorvalcových radových motorov «M111» so štyrmi ventilmi na valec. Mali nasledujúce charakteristiky - 1,8 litra (1799 cm3, C 180, 120 k), 2,0 litra (1998 cm3, C 200, 134 k), 2,2 litra (2199 cm3, C 220, 148 k) a 2,3 litra (2295 cm3, C 230, 148 k). K dispozícii boli aj dva 2,0-litrové preplňované motory (C 200 Kompressor, 178 k) a 2,3 litra (C 230 Kompressor, 190 k). Inštalované boli benzínové motory a veľké objemy 2,6 litra «M112» (2597 cm3, V6, C 240, 168 k), 2,8 litra «M104» (2799 cm3, I6, C 280, 190 k) a 2,8 litra «M112» (2799 cm3, V6, C 280, 194 k), všetko 6-valec.
Štvorvalcové radové naftové motory mali štyri 2,0-litrové modely «OM601» (1977 cm3, I4, C 200 Diesel, 74 k), 2,2 litra «OM611» (2151 cm3, I4, C 200 CDI, 101 k), 2,2 litra «OM604» (2155 cm3, I4, C 220 Diesel, 94 k), 2,2 litra «OM611» (2148 cm3, I4, C 220 CDI, 123 k). K dispozícii boli aj dva modely 2,5-litrových päťvalcových radových motorov «OM605» (2497 cm3, I5) - jeden atmosférický (C 250 Diesel, 111 koní) a jeden preplňovaný turbodúchadlom (Turbodiesel C 250, 148 k). Prevodovky boli 5-stupňové manuálne a 4-stupňové automatické «4G-Tronic 722.4». V roku 1996 bol stroj nahradený novším modelom «5G-Tronic 722.6».
Bezpečnosť auta bola zabezpečená v základe airbagom vodiča, protiblokovacím systémom bŕzd (ABS) a ochranu proti bočnému nárazu. Airbag predného spolujazdca je v databáze od roku 1995. Kontrola trakcie (ETS) s obmedzeným diferenciálom vnútorného odporu bol inštalovaný ako voliteľná výbava a od roku 1997 bol štandardne s výnimkou dieselových modelov C 180 a C 220. V roku 1999 bola elektronická kontrola stability (ESC) stal štandardom pre všetky autá «W202».
Európska komisia EuroNCAP testovala auto z roku 1997 v nárazových testoch, ktorých výsledky si môžete pozrieť v tabuľke. Auto bolo tiež testované «Národný úrad pre bezpečnosť cestnej premávky» (NHTSA, USA), výsledky testu sú nasledovné:
- čelný úder (vodič) - 4 z 5 hviezdičiek
- čelný úder (cestujúci) - 4 z 5 hviezdičiek
- Bočný kop (vodič) - 3 z 5 hviezdičiek
- Bočný kop (cestujúci) - 4 z 5 hviezdičiek
Druhá generácia (W203, 2000−2007)
21. marca 2000 bola predstavená druhá generácia s kódom «W203», a výroba začala 18. júla 2000. Vývoj projektu automobilu sa začal už v roku 1994 a v decembri 1995 bol schválený dizajn Bruna Sacca a Petra Pfeiffera. Testy sa vykonávali v rokoch 1997 až 2000. Karoséria sa vyrábala v troch formách – 4-dverový sedan sedan (dĺžka 4526 mm, šírka 1728 mm, výška 1426 mm), 5-dverové kombi (dĺžka 4541 mm, šírka 1728 mm, výška 1465 mm) a 2 dverové kupé («CL203», dĺžka 4343 mm, šírka 1728 mm, výška 1406 mm). Montáž sa uskutočnila v Nemecku, Brazílii, Indii, Malajzii, Južnej Afrike, Thajsku, Vietname a Indonézii. Za celú dobu bolo vyrobených asi 2 milióny automobilov.
Ponuka benzínových motorov je obrovská a zahŕňa nasledujúce modely - 1,8 litra (1796 mm, M271 E 18 ML LR 271,921, 16V I4, C 160, 120 k), 2,0 litra (1998 cm3, M111 E 20 EVO, 16V I4, C 180, 127 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271 E 18 ML 271.946, 16V I4, C 180 Kompressor, 141 k), 2,0 litra (1998 cm3, M111, 16V I4, C 200 Kompressor, 161 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271, 16V I4, C 200 Kompressor, 161 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271, 16V I4, C 200 CGI, 168 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271, 16V I4, C 230 Kompressor, 189 k), 2,3 litra (2295 cm3, M111, 16V I4, C 230 Kompressor, 191 k), 2,5 litra (2486 cm3, M272, 24V V6, C 230, 201 k), 2,6 litra (2597 cm3, M112, 18V V6, C 240, 170 k), 3,0 litra (2997 cm3, M272, 24V V6, C 280, 228 k), 3,2 litra (3199 cm3, M112, 18V V6, C 320, 215 k) a 3,5 litra (3498 cm3, M272, 24V V6, C 350, 268 k).
Výber dieselových motorov je menší, ale tiež pôsobivý - 2,2 litra (2148 cm3, OM611, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 101 alebo 113 k), 2,2 litra (2148 cm3, OM646, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 120 k), 2,2 litra (2148 cm3, OM611, 16V I4 turbo, C 220 CDI, 141 k), 2,2 litra (2148 cm3, OM646, 16V I4 turbo, C 220 CDI, 148 k), 2,7 litra (2685 cm3, OM612, 20V I5 turbo, C 270 CDI, 168 k) a 3,0 litra (2987 cm3, OM642, 24V V6 turbo, C 320 CDI, 221 alebo 228 k).
Motor je vpredu priečny s pohonom zadných alebo všetkých kolies. Prevodovka 5-stupňová manuálna a 5- alebo 7-stupňová automatická.
Začiatkom roku 2004 bolo auto prerobené. Interiér bol výrazne upravený, vrátane združeného prístroja, stredovej konzoly a audio systému. Bola integrovaná súprava na pripojenie iPodu a vylepšený telefónny systém Bluetooth. Zmenil sa aj vonkajší dizajn. Pribudli nové modely motorov «M272» a «OM642» a nová 7-stupňová automatická prevodovka «7G-Tronic».
O bezpečnosť pasažierov sa starajú dva predné adaptívne airbagy, dva bočné airbagy a dva predné airbagy, ktoré sú súčasťou štandardnej výbavy. Okrem toho je možné nainštalovať dva zadné bočné airbagy. Auto bolo nárazovo testované európskou komisiou Euro NCAP, tentoraz boli výsledky oveľa lepšie ako v testoch prvej generácie. Výsledky testov modelu 2002 si môžete pozrieť v tabuľke.
Tretej generácie (W204, 2007−2014)
V marci 2007 bola na ženevskom autosalóne predstavená tretia generácia triedy C s kódom «W204» ako model z roku 2008. Dizajn auta vyvinul Karl Heinz Bauer v rokoch 2003-2004. Karoséria bola vyrobená vo forme 4-dverového sedanu (dĺžka 4582 mm, šírka 1770 mm, výška 1447 mm), 5-dverové kombi (dĺžka 4596 mm, šírka 1770 mm, výška 1447 mm) a 2 dverové kupé. Motor je vpredu s pohonom zadných alebo všetkých kolies. Automobil sa montoval v Nemecku, Južnej Afrike, Egypte, Brazílii, Malajzii, Indonézii, Indii a Číne. Táto generácia si získala vo svete veľkú obľubu a za celú dobu sa vyrobilo približne 2,4 milióna áut.
W204 mal tri úrovne výbavy a výbavy: Classic, Elegance a Avantgarde. Klasická je základná výbava s maloobjemovými štvorvalcovými motormi a látkovým alebo vinylovým čalúnením sedadiel na želanie. Elegance má na želanie štandardné vinylové čalúnenie alebo pravú kožu. Avantgarde má na želanie vinylové a látkové sedadlá alebo pravú kožu. Výbavy Classic a Elegance si zachovávajú tradičnú mriežku chladiča Mercedes-Benz s vertikálnym trojramenným znakom. Avantgarde a AMG majú identickú masku chladiča ako športové kupé Mercedes, s tromi horizontálnymi priečkami a veľkou centrálnou hviezdou. Tieto modely sú vybavené dodatočnou výbavou vrátane trojramenného volantu, karosérie AMG, nižšieho a tuhšieho športového podvozku, vylepšených brzdových strmeňov a väčších zliatinových kolies.
Ponuka benzínových motorov zahŕňa nasledujúce modely - 1,6 litra (1597 cm3, M271, 16V I4, C 180 Kompressor, 154 k), 1,6 litra (1595 cm3, M274, 16V I4, C 180, 154 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271, 16V I4, C 180 Kompressor, 154 k), 1,8 litra (1796 cm3, M271, 16V I4, C 200 Kompressor, 181 k), 2,5 litra (2496 cm3, M272, 24 V V6, C 230 alebo C 250, 201 k), 3,0 litra (2996 cm3, M272, 24 V V6, C 280 alebo C 300, 228 k) a 3,5 litra (3498 cm3, M272, 24V V6, C 350, 268 alebo 288 k).
Rad dieselových motorov predstavujú nasledujúce modely - 2,2 litra (2143 cm3, OM651, 16V I4 turbo, C 180 CDI, 118 k), 2,2 litra (2148 cm3, OM646, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 134 k), 2,2 litra (2143 cm3, OM651, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 134 k), 2,2 litra (2148 cm3, OM646, 16V I4 twin turbo, C 220 CDI, 168 k), 2,2 litra (2143 cm3, OM651, 16V I4 twin turbo, C 220 CDI, 168 k), 2,2 litra (2143 cm3, OM651, 16V I4 2-stupňové turbo, C 250 CDI, 201 k), 3,0 litra (2987 cm3, OM642, 24V V6 turbo, C 320 CDI alebo C 350 CDI, 221 alebo 228 k).
Prevodovky boli zastúpené nasledujúcimi modelmi - 5 alebo 6-stupňový manuál, 5-stupňový automat «5G-TRONIC», ako aj 7-stupňový automat «7G-TRONIC» alebo «7G-TRONIC Plus».
Na jar 2008 bola do auta zavedená technológia BlueEFFICIENCY, ktorá umožňuje zvýšiť účinnosť mechanického systému a znížiť spotrebu paliva. Koeficient odporu vzduchu po zavedení tejto technológie bol 0,25.
Bezpečnosť cestujúcich v štandardnom vozidle zabezpečujú predné a bočné airbagy, ako aj nafukovacie závesy. Nechýba ani systém aktívneho predpínania predných a zadných bezpečnostných pásov, elektronické riadenie stability (ESP), protiblokovací systém bŕzd (ABS), trakčnú kontrolu, ako aj automatické zatváranie okien a strešného okna v prípade núdzového brzdenia. Od roku 2011 pribudol adaptívny tempomat, radar, videokamery, systémy sledovania mŕtveho uhla, systém sledovania značenia a udržiavania v jazdnom pruhu, kontrola únavy vodiča, adaptívne svetlomety, automatický parkovací systém atď.
Auto prešlo mnohými bezpečnostnými testami. Výsledky nárazových testov Európskej komisie Euro NCAP vykonaných s autami ročníkov 2007 a 2009 sú uvedené v tabuľkách nižšie.
Poisťovací inštitút pre bezpečnosť na cestách (IIHS) v USA vykonali svoje testy v roku 2013, výsledky boli nasledovné:
- Čelné testy s čiastočným prekrytím - Dobré
- Predné testy s malým prekrytím – ultimátne
- Celkové hodnotenie nárazového testu - dobré
- Hodnotenie pevnosti strechy – dobré
Agentúra výkonného oddelenia Spojených štátov amerických «Národný úrad pre bezpečnosť cestnej premávky» (NHTSA) testované auto z roku 2007, výsledky boli nasledovné:
- Bezpečnosť vodiča - 4 z 5 hviezdičiek
- Predný spolujazdec – 4 z 5 hviezdičiek
- Zadný pasažier za vodičom – 5 z 5 hviezdičiek
- Zadný cestujúci – 5 z 5 hviezdičiek
- Ochrana proti prevráteniu – 4 z 5 hviezdičiek
NHTSA neskôr testovala auto z roku 2011, výsledky sú nasledovné:
- Bezpečnosť vodiča - 4 z 5 hviezdičiek
- Predný cestujúci - 2 z 5 hviezdičiek
- Zadný spolujazdec za vodičom (muž) - 5 z 5 hviezdičiek
- Zadný spolujazdec za vodičom (žena) - 4 z 5 hviezdičiek
- Zadný cestujúci – 4 z 5 hviezdičiek
- Ochrana proti prevráteniu – 4 z 5 hviezdičiek
Štvrtej generácie (W205, 2014-súčasnosť)
Štvrtá generácia s kódom «W205» bol oficiálne predstavený 16. decembra 2013 a predstavený na Severoamerickom medzinárodnom autosalóne v Detroite v januári 2014. Predaj sa začal v Európe v marci a v Severnej Amerike v septembri 2014. Auto sa stalo o niečo väčšie ako jeho predchodca, čím sa k nemu ešte viac priblížilo S-trieda. Dĺžka auta bola 4686 mm, šírka 1810 mm, výška 1442 mm. Karoséria sa vyrábala v štyroch podobách – 4-dverový sedan, 5-dverové kombi, 2-dverový kabriolet a 2-dverové kupé. Motor bol vpredu umiestnený priečne, pohon zadných alebo všetkých kolies (4Matic). Automobil sa montoval v Nemecku, Brazílii, Indonézii, Číne, USA, Malajzii, Thajsku a Južnej Afrike.
Vozidlo triedy C je vybavené najnovšími a najpokročilejšími technológiami v automobilovom priemysle:
- Aktívne odpruženie AIRMATIC.
- Štandardne deväť airbagov.
- Elektronické riadenie stability (ESP) + uhlové ovládanie bŕzd (CBC).
- Rozpoznávanie dopravných značiek.
- Systém na predchádzanie zrážkam.
- Upozornenie na únavu vodiča.
- Adaptívny tempomat.
- Pomocný mechanizmus núdzového brzdenia + ovládanie križovatky.
- Opierky hlavy na ochranu krku v prípade nehody NECK-PRO.
- Systém na predchádzanie zrážkam.
- Aktívna kapota na ochranu chodcov pred zranením.
- Systém varovania pred vybočením z jazdného pruhu.
- Full LED svetlomety s inteligentným systémom osvetlenia.
- Head-up displej na čelnom skle.
- Multimediálny systém COMAND Online s dotykovým panelom.
- Automatické parkovanie.
- Monitorovanie mŕtveho uhla.
- Zadná kamera.
- A tiež mnoho iných.
Ponuka benzínových motorov zahŕňa nasledujúce modely - 1,6 litra (1595 cm3, M274, I4, C 160, 129 k), 1,6 litra (1595 cm3, M270, I4, C 180, 154 k), 2,0 litra (1991 cm3, M274, I4, C 200, 184 k), 2,0 litra (1991 cm3, M274, I4, C 250, 211 k), 2,0 litra (1991 cm3, M274, I4, C 300, 245 k), 2,0 litra (1991 cm3, M274, I4, C 300 4MATIC, 247 k), 2,0 litra (1991 cm3, M274, I4, C 350 e Plug-in Hybrid, 279 k) a 3,0 litra (2996 cm3, M276, V6, C 400 4MATIC, 333 k).
Rad dieselových motorov s technológiou BlueTEC pozostáva z nasledujúcich modelov - 1,6 litra (1598 cm3, OM626, I4, C 180 d, 116 k), 1,6 litra (1598 cm3, OM626, I4, C 200 d, 136 k), 2,1 litra (2143 cm3, OM651, I4, C 220 d, 170 k), 2,1 litra (2143 cm3, OM651, I4, C 250 d, 204 k) a 2,1 litra (2143 cm3, OM651, I4, C 300 h HYBRID, 231 k).
Prevodovky na výber z troch možností – 6-stupňová manuálna, 7-stupňová automatická «7G-TRONIC PLUS» (do roku 2018) alebo 9 stupňová automatika «9G-TRONIC PLUS» (od roku 2018).
Bezpečnosť vodiča a pasažierov zabezpečujú rôzne asistenčné systémy vodiča, z ktorých niektoré sú uvedené vyššie. V základnej konfigurácii je automobil vybavený deviatimi airbagmi, trojbodovými bezpečnostnými pásmi s pyrotechnickým napínaním. Vybrať si môžete aj vankúše na ochranu kolien, tela, bokov, ale aj okenné závesy. Európsky výbor Euro NCAP vykonal nárazový test auta v roku 2014, výsledky pozri v tabuľke nižšie.
Poisťovací inštitút pre bezpečnosť na cestách (IIHS) v USA vykonali nárazové testy auta v roku 2015, pozri výsledky nižšie:
- Celkové hodnotenie - dobré
- Konštrukcia a bezpečnostná klietka - Dobrá
- Čelné testy s čiastočným prekrytím - Dobré
- Ochrana pri bočnom náraze - dobrá
- vodič:
- Ochrana hlavy a krku - dobrá
- Ochrana hrudníka - dobrá
- Ochrana trupu - Dobrá
- Zadný pasažier:
- Ochrana hlavy a krku - dobrá
- Ochrana hrudníka - dobrá
- Ochrana trupu - Dobrá
- Ochrana nôh a chodidiel na strane vodiča - Dobrá
- Ochrana nôh a chodidiel na strane spolujazdca - Dobrá
Testovalo sa aj auto z roku 2015 «Národný úrad pre bezpečnosť cestnej premávky» (NHTSA, USA), pozrite si výsledky nižšie:
- Bezpečnosť vodiča - 5 z 5 hviezdičiek
- Bezpečnosť predných pasažierov – 5 z 5 hviezdičiek
- Side Collision Driver – 5 hviezdičiek z 5
- Bočný náraz predného spolujazdca – 4 z 5 hviezdičiek
- Ochrana proti prevráteniu – 4 z 5 hviezdičiek