Двигун розташований спереду поперечно з приводом на задні колеса, а з 2002 доступна повнопривідна модель. Кузов виготовлявся у вигляді 2-х дверного купе або кабріолет, 4-х дверного седана та 5-ти дверного універсала. Основними конкурентами C-класу є наступні автомобілі інших автовиробників BMW 3 series, Lexus IS, Audi A4, Cadillac ATS, Peugeot 508, Volvo S60 та Infiniti G.
Перше покоління (W202, 1993−2000)
Проектні роботи розпочалися у 1987 році під керівництвом італійського автомобільного дизайнера Бруно Сакко, головного дизайнера компанії Daimler-Benz з 1975 до 1999 року. У 1988 році було збудовано перші повномасштабні моделі. У 1989 році було обрано проект автодизайнерів Мурата Гюнака та Олів'є Булея. З цього покоління модифікації стали називатися з літери, а потім цифри, наприклад, C 180 або C 220. До цього спочатку йшли цифри, а потім літера, наприклад 190 E. Кузов випускався як 4-х дверний седан або універсал (довжина 4505 мм, ширина 1720 мм, висота 1425 мм). Виробництво здійснювалося у Німеччині, Південній Африці, Мексиці, В'єтнамі, Єгипті та Таїланді. За весь час було вироблено понад 1,8 мільйона автомобілів W202.
Бензинові двигуни представлені новою моделлю чотирициліндрових рядників «M111» із чотирма клапанами на циліндр. Вони мали такі характеристики – 1,8 літра (1799 см3, C 180, 120 к.с.), 2,0 літри (1998 см3, C 200, 134 к.с.), 2,2 літри (2199 см3, C 220, 148 к.с.) та 2,3 літра (2295 см3, C 230, 148 к.с.). Також були два двигуни з турбонаддувом об'ємом 2,0 літри (C 200 Kompressor, 178 к.с.) та 2,3 літра (C 230 Kompressor, 190 к.с.). Встановлювалися бензинові мотори та великим об'ємом 2,6 літра «M112» (2597 см3, V6, C 240, 168 к.с.), 2,8 літри «M104» (2799 см3, I6, C 280, 190 к.с.) та 2,8 літра «M112» (2799 см3, V6, C 280, 194 к.с.), всі 6-ти циліндрові.
Чотирьохциліндрових рядних дизельних двигунів було чотири моделі об'ємом 2,0 літра «OM601» (1977 см3, I4, C 200 Diesel, 74 к.с.), 2,2 літри «OM611» (2151 см3, I4, C 200 CDI, 101 к.с.), 2,2 літри «OM604» (2155 см3, I4, C 220 Diesel, 94 к.с.), 2,2 літри «OM611» (2148 см3, I4, C 220 CDI, 123 к.с.). Також були дві моделі п'ятициліндрових рядних двигунів об'ємом 2,5 літра «OM605» (2497 см3, I5) - один атмосферний (C 250 Diesel, 111 к.с.) і один із турбонаддувом (З 250 Turbodiesel, 148 к.с.). Трансмісії були 5-ти ступінчаста механіка та 4-х швидкісний автомат «4G-Tronic 722.4». У 1996 році автомат замінили на новішу модель «5G-Tronic 722.6».
Безпека автомобіля забезпечувалася в базі подушкою водія, антиблокувальною гальмівною системою (ABS) та захистом від бічного удару. Подушка безпеки переднього пасажира була у базі з 1995 року. Контроль тяги (ETS) з диференціалом з підвищеним внутрішнім опором встановлювався як додаткова опція, а з 1997 йшов у базовій комплектації за винятком дизельних моделей C 180 і C 220. У 1999 електронний контроль стійкості (ESC) також став стандартом для всіх автомобілів «W202».
Європейський комітет EuroNCAP протестував автомобіль 1997 року випуску у креш-тестах, результати яких ви можете бачити у таблиці. Також автомобіль тестувався «Національним управлінням безпекою руху на трасах» (NHTSA, США), Результати випробувань вийшли наступні:
- Фронтальний удар (водій) - 4 з 5 зірок
- Фронтальний удар (пасажир) - 4 з 5 зірок
- Бічний удар (водій) - 3 з 5 зірок
- Бічний удар (пасажир) - 4 з 5 зірок
Друге покоління (W203, 2000−2007)
21 березня 2000 року було представлено друге покоління з кодом «W203», а виробництво розпочалося 18 липня 2000 року. Розробка проекту автомобіля почалася ще далекого 1994 року і в грудні 1995 року було затверджено дизайн Бруно Сакко та Пітера Пфайффера. Випробування проводили з 1997 по 2000 роки. Кузов випускався у трьох формах - 4-х дверний седан (довжина 4526 мм, ширина 1728 мм, висота 1426 мм), 5-ти дверний універсал (довжина 4541 мм, ширина 1728 мм, висота 1465 мм) та 2-х дверне купе («CL203», Довжина 4343 мм, ширина 1728 мм, висота 1406 мм). Складання здійснювалося в Німеччині, Бразилії, Індії, Малайзії, Південній Африці, Таїланді, В'єтнамі та Індонезії. За весь час було випущено близько двох мільйонів автомобілів.
Лінійка бензинових двигунів величезна і включає наступні моделі - 1,8 літра (1796 мм, M271 E 18 ML LR 271.921, 16V I4, C 160, 120 к.с.), 2,0 літри (1998 см3, M111 E 20 EVO, 16V I4, C 180, 127 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271 E 18 ML 271.946, 16V I4, C 180 Kompressor, 141 к.с.), 2,0 літри (1998 см3, M111, 16V I4, C 200 Kompressor, 161 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271, 16V I4, C 200 Kompressor, 161 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271, 16V I4, C 200 CGI, 168 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271, 16V I4, C 230 Kompressor, 189 к.с.), 2,3 літри (2295 см3, M111, 16V I4, C 230 Kompressor, 191 к.с.), 2,5 літри (2486 см3, M272, 24V V6, C 230, 201 к.с.), 2,6 літра (2597 см3, M112, 18V V6, C 240, 170 к.с.), 3,0 літри (2997 см3, M272, 24V V6, C 280, 228 к.с.), 3,2 літри (3199 см3, M112, 18V V6, C 320, 215 к.с.) та 3,5 літра (3498 см3, M272, 24V V6, C 350, 268 к.с.).
Вибір дизельних моторів менший, але теж вражає - 2,2 літри (2148 см3, OM611, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 101 або 113 к.с.), 2,2 літри (2148 см3, OM646, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 120 к.с.), 2,2 літри (2148 см3, OM611, 16V I4 turbo, C 220 CDI, 141 к.с.), 2,2 літри (2148 см3, OM646, 16V I4 turbo, C 220 CDI, 148 к.с.), 2,7 літра (2685 см3, OM612, 20V I5 turbo, C 270 CDI, 168 к.с.) та 3,0 літра (2987 см3, OM642, 24V V6 turbo, C 320 CDI, 221 або 228 к.с.).
Двигун розташований попереду поперечно із приводом на задні колеса або повний привід. Трансмісія 5-ти ступінчаста механіка та 5-ти чи 7-ми ступінчастий автомат.
На початку 2004 року провели рестайлінг автомобіля. Інтер'єр був сильно змінений, включаючи комбінацію приладів, центральну консоль та аудіосистему. Було інтегровано комплект для підключення iPod, покращено телефонну систему з Bluetooth. Зовнішній дизайн також зазнав змін. Додано нові двигуни моделей «M272» і «OM642» і з'явилася нова 7-ступінчаста автоматична коробка передач «7G-Tronic».
Безпека пасажирів забезпечують дві передні адаптивні подушки безпеки, дві бічні подушки та дві передні фіранки безпеки, які йдуть у базовій комплектації. Додатково можна встановити дві задні бічні подушки. Автомобіль піддавався випробуванням у креш-тестах європейським комітетом Euro NCAP, оцінки цього разу були набагато кращими, ніж при випробуваннях першого покоління. Результати випробувань моделі 2002 року ви можете побачити у таблиці.
Третє покоління (W204, 2007−2014)
У березні 2007 року на Женевському автосалоні представили третє покоління C-класу з кодом «W204» як модель 2008 року. Дизайн автомобіля розробляв Карл Хайнц Бауер у 2003-2004 роках. Кузов виконувався у вигляді 4-х дверного седана (довжина 4582 мм, ширина 1770 мм, висота 1447 мм), 5-ти дверного універсала (довжина 4596 мм, ширина 1770 мм, висота 1447 мм) та 2-х дверного купе. Двигун розташований спереду з приводом на задні або всі колеса. Складання автомобіля проводилося в Німеччині, Південній Африці, Єгипті, Бразилії, Малайзії, Індонезії, Індії та Китаї. Це покоління завоювало велику популярність у світі і за весь час було вироблено близько 2,4 мільйонів автомобілів.
У W204 було три рівні обробки та комплектації: Classic, Elegance та Avantgarde. Classic - це базове оздоблення, з малокубатурними чотирициліндровими двигунами і тканинною оббивкою сидінь або вінілової як опція. Elegance має стандартну вінілову оббивку або з натуральної шкіри як опцію. В Avantgarde є вінілові та тканинні сидіння або з натуральної шкіри як опція. Комплектації Classic та Elegance зберігають традиційні радіаторні грати Mercedes-Benz, з вертикальною трикінцевою емблемою. Avantgarde та AMG мають ідентичні грати як і у спортивного купе Mercedes, з трьома горизонтальними планками та великою центральною зіркою. Ці моделі оснащені додатковим обладнанням, у тому числі триспицевим кермовим колесом, корпусом AMG, нижчою та жорсткішою спортивною підвіскою, покращеними гальмівними супортами та великими литими дисками.
Лінійка бензинових двигунів включає наступні моделі - 1,6 літра (1597 см3, M271, 16V I4, C 180 Kompressor, 154 к.с.), 1,6 літра (1595 см3, M274, 16V I4, C 180, 154 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271, 16V I4, C 180 Kompressor, 154 к.с.), 1,8 літра (1796 см3, M271, 16V I4, C 200 Kompressor, 181 к.с.), 2,5 літри (2496 см3, M272, 24V V6, C 230 або C 250, 201 к.с.), 3,0 літри (2996 см3, M272, 24V V6, C 280 або C 300, 228 к.с.) та 3,5 літра (3498 см3, M272, 24V V6, C 350, 268 або 288 к.с.).
Лінійка дизельних двигунів представлена такими моделями - 2,2 літри (2143 см3, OM651, 16V I4 turbo, C 180 CDI, 118 к.с.), 2,2 літри (2148 см3, OM646, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 134 к.с.), 2,2 літри (2143 см3, OM651, 16V I4 turbo, C 200 CDI, 134 к.с.), 2,2 літри (2148 см3, OM646, 16V I4 twin turbo, C 220 CDI, 168 к.с.), 2,2 літри (2143 см3, OM651, 16V I4 twin turbo, C 220 CDI, 168 к.с.), 2,2 літри (2143 см3, OM651, 16V I4 2-stage turbo, C 250 CDI, 201 к.с.), 3,0 літри (2987 см3, OM642, 24V V6 turbo, C 320 CDI або C 350 CDI, 221 або 228 к.с.).
Коробки передач були представлені такими моделями - 5-ти або 6-ступінчаста механічна, 5-ступінчаста автоматична «5G-TRONIC», а також 7-ступінчаста автоматична «7G-TRONIC» або «7G-TRONIC Plus».
Навесні 2008 року в автомобіль впровадили технологію BlueEFFICIENCY, яка дозволяє збільшити ефективність механічної системи та знизити витрату палива. Коефіцієнт лобового опору після впровадження цієї технології становив 0,25.
Безпека пасажирів у стандартній комплектації автомобіля забезпечується передніми та бічними подушками безпеки, а також надувними фіранками. Також є система активного переднатягу передніх та задніх ременів безпеки, електронний контроль стійкості (ESP), антиблокувальна гальмівна система (ABS), антипробуксовочна система, а також вікна, що автоматично закриваються, і люк при екстреному гальмуванні. З 2011 року додали систему адаптивного круїз-контролю, радар, відеокамери, системи контролю сліпих зон, систему контролю дорожньої розмітки та утримання у смузі, контроль стомлюваності водія, адаптивні фари, систему автоматичного паркування тощо.
Автомобіль пройшов багато тестів на безпеку. Результати креш-тестів європейського комітету Euro NCAP, проведені з автомобілями 2007 та 2009 років випуску, наведено в таблицях нижче.
Страховий інститут дорожньої безпеки (IIHS) у США провів свої випробування 2013 року, результати вийшли такі:
- Фронтальні тести з частковим перекриттям
- Фронтальні тести з малою зоною перекриття
- Загальна оцінка креш-тесту
- Оцінка міцності даху - Добре
Агентство виконавчого департаменту США «Національне управління безпекою руху на трасах» (NHTSA) провело випробування автомобіля 2007 року випуску, результати вийшли такі:
- Безпека водія - 4 з 5 зірки
- Передній пасажир - 4 з 5 зірки
- Задній пасажир за водієм — 5 із 5 зірок
- Задній пасажир - 5 із 5 зірок
- Захист від перекидання - 4 з 5 зірки
NHTSA пізніше провело креш-тест автомобіля 2011 року, результати наступні:
- Безпека водія - 4 з 5 зірки
- Передній пасажир - 2 з 5 зірки
- Задній пасажир за водієм (чоловік) - 5 з 5 зірок
- Задній пасажир за водієм (жінка) - 4 з 5 зірки
- Задній пасажир - 4 з 5 зірки
- Захист від перекидання - 4 з 5 зірки
Четверте покоління (W205, 2014-теперішній час)
Четверте покоління з кодом «W205» було офіційно представлено 16 грудня 2013 року та показано на Північноамериканському міжнародному автосалоні в Детройті у січні 2014 року. У Європі продажі почалися у березні, а у Північній Америці у вересні 2014 року. Автомобіль став трохи більшим за попередника, що зробило його ще ближче до S-класу. Довжина автомобіля становила 4686 мм, ширина 1810 мм, висота 1442 мм. Кузов випускався в чотирьох формах - 4-х дверний седан, 5-ти дверний універсал, 2-х дверний кабріолет та 2-х дверне купе. Двигун розташовувався попереду поперечно, привід на задні колеса або повний привід (4Matic). Складання автомобіля здійснювалося в Німеччині, Бразилії, Індонезії, Китаї, США, Малайзії, Таїланді та Південній Африці.
Автомобіль С-класу оснащений найновішими та передовими технологіями в автомобілебудуванні:
- Активна підвіска AIRMATIC.
- Дев'ять подушок безпеки у стандартній комплектації.
- Електронний контроль стійкості (ESP) + кутовий контроль гальм (CBC).
- Розпізнавання дорожніх знаків.
- Система попередження зіткнень.
- Попередження про втому водія.
- Адаптивний круїз-контроль.
- Допоміжний механізм екстреного гальмування + контроль перехрестя.
- Підголовники для захисту шиї під час аварії NECK-PRO.
- Система попередження зіткнень.
- Активний капот захисту пішоходів від травм.
- Система попередження про сходження зі смуги.
- Цілком світлодіодні фари з інтелектуальною системою освітлення.
- Проекційний екран на лобовому склі.
- Мультимедійна система COMAND Online із сенсорною панеллю.
- Автоматичне паркування.
- Контроль сліпих зон.
- Відеокамера заднього виду.
- А також багато інших.
Лінійка бензинових двигунів включає наступні моделі - 1,6 літра (1595 см3, M274, I4, C 160, 129 к.с.), 1,6 літра (1595 см3, M270, I4, C 180, 154 к.с.), 2,0 літри (1991 см3, M274, I4, C 200, 184 к.с.), 2,0 літри (1991 см3, M274, I4, C 250, 211 к.с.), 2,0 літри (1991 см3, M274, I4, C 300, 245 к.с.), 2,0 літри (1991 см3, M274, I4, C 300 4MATIC, 247 к.с.), 2,0 літри (1991 см3, M274, I4, З 350 e Plug-in Hybrid, 279 к.с.) та 3,0 літра (2996 см3, M276, V6, C 400 4MATIC, 333 к.с.).
Лінійка дизельних моторів із технологією BlueTEC складається з наступних моделей – 1,6 літра (1598 см3, OM626, I4, C 180 d, 116 к.с.), 1,6 літра (1598 см3, OM626, I4, C 200 d, 136 к.с.), 2,1 літра (2143 см3, OM651, I4, C 220 d, 170 к.с.), 2,1 літра (2143 см3, OM651, I4, C 250 d, 204 к.с.) та 2,1 літра (2143 см3, OM651, I4, C 300 h HYBRID, 231 к.с.).
Трансмісій на вибір три варіанти - 6-ступінчаста механіка, 7-ми ступінчастий автомат «7G-TRONIC PLUS» (до 2018 року) або 9-ти ступінчастий автомат «9G-TRONIC PLUS» (з 2018 року).
Безпека водія та пасажирів забезпечують безліч систем допомоги водію, частина з яких перерахована вище. У базовій комплектації автомобіль оснащений дев'ятьма подушками безпеки, триточковими ременями безпеки з піротехнічним натягом. Також можна вибрати подушки для захисту колін, тіла, кульшової частини, а також віконні фіранки безпеки. Європейський комітет Euro NCAP провів креш-тест автомобіля 2014 року, результати дивіться в таблиці нижче.
Страховий інститут дорожньої безпеки (IIHS) у США провів креш-тести автомобіля 2015 року, результати дивіться нижче:
- Загальна оцінка - Добре
- Структура та каркас безпеки - Добре
- Фронтальні тести з частковим перекриттям
- Захист від бічного удару
- Водій:
- Захист голови та шиї
- Захист грудної клітки
- Захист торсу
- Задній пасажир:
- Захист голови та шиї
- Захист грудної клітки
- Захист торсу
- Захист ніг та ступнів з боку водія
- Захист ніг і ступнів з боку пасажира
Автомобіль 2015 також тестувався «Національним управлінням безпекою руху на трасах» (NHTSA, США), результати дивіться нижче:
- Безпека водія - 5 з 5 зірок
- Безпека переднього пасажира - 5 із 5 зірок
- Водій при бічному зіткненні - 5 з 5 зірок
- Передній пасажир при бічному зіткненні - 4 з 5 зірки
- Захист від перекидання - 4 з 5 зірки