Zapaľovací systém EZL obsahuje zapaľovacie sviečky, vysokonapäťové vodiče, rozdeľovač zapaľovania, zapaľovaciu cievku a elektronickú riadiacu jednotku ECU spolu so snímačmi, ovládačmi a elektrickými vodičmi. Princíp činnosti zapaľovacieho systému je rovnaký bez ohľadu na umiestnenie komponentov a prvkov zapaľovacieho systému v závislosti od modelu vozidla.
Riadiaca jednotka zapaľovania dodáva napätie do primárneho vinutia zapaľovacej cievky. Riadiaca jednotka v požadovanom momente odpojí napätie zo zapaľovacej cievky, čo vedie k poklesu magnetického poľa v primárnom vinutí a indukuje vysoké napätie v sekundárnom vinutí zapaľovacej cievky. Vysokonapäťové napätie v určitom okamihu zo zapaľovacej cievky cez rozdeľovač zapaľovania a vysokonapäťové vodiče sa privádza do konkrétnej zapaľovacej sviečky. Pri privedení vysokého napätia na sviečku sa medzi elektródami zapaľovacej sviečky vytvorí iskra, ktorá zapáli zmes paliva a vzduchu vo valci motora. Stanovenie momentu vznietenia zmesi paliva a vzduchu sa vykonáva elektronickým riadiacim zariadením.
Stanovenie časovania zapaľovania a jeho neustále nastavenie sa vykonáva elektronickým riadiacim zariadením (ECU) na základe informácií o otáčkach motora, polohe kľukového hriadeľa a podtlaku v sacom potrubí získaných zo snímačov inštalovaných na motore. Pri určovaní časovania zapaľovania sa tiež zohľadňujú informácie o polohe škrtiacej klapky (odstránené z koncového spínača škrtiacej klapky), teplota vzduchu vstupujúceho do motora a teplota chladiacej kvapaliny.
V závislosti od typu použitého paliva je možné zmeniť počiatočné časovanie zapaľovania pomocou spínacej zástrčky umiestnenej v motorovom priestore vedľa ECU.