Hlavnými prvkami zapaľovacieho systému typu EZL sú zapaľovacie sviečky (jeden pre každý valec), vysokonapäťové vodiče, rozdeľovač, elektronická zapaľovacia cievka a elektronická riadiaca jednotka (ECU) spolu s príslušnými snímačmi, ovládačmi a vodičmi. Umiestnenie prvkov sa môže líšiť v závislosti od modelu, ale hlavné funkcie dielov sú rovnaké.
Hlavná funkcia je nasledujúca. Riadiaca jednotka napája primárne vinutie zapaľovacej cievky. Napájacie napätie je periodicky prerušované elektronickou riadiacou jednotkou a prejavuje sa to zánikom magnetického poľa, ktoré indukuje ešte väčšie napätie, nazývané vysoké napätie, v sekundárnom vinutí cievky. Toto vysoké napätie dodáva rozvádzač cez vysokonapäťové vodiče v určitom momente k sviečkam vo valcoch. Elektródy zapaľovacích sviečok majú dostatočne malú medzeru na to, aby medzi nimi vznikla iskra a preskočená iskra zapáli zmes paliva a vzduchu vo valci. Načasovanie zapaľovania má kritický vplyv na chod motora, a preto je riadené výlučne ECU.
ECU určuje a riadi časovanie zapaľovania a v prvom rade uhol zopnutia kontaktov v súlade s informáciami o otáčkach motora, polohe kľukového hriadeľa a stupni vákua v sacom potrubí získanom zo snímačov namontovaných na motore.. Ďalšie parametre, ktoré určujú časovanie zapaľovania, sú poloha škrtiacej klapky, teplota nasávaného vzduchu a teplota chladiacej kvapaliny. Tieto parametre sledujú aj senzory umiestnené na motore.
Časovanie zapaľovania je možné meniť v krokoch podľa typu používaného paliva. To sa dosiahne pomocou zásuvky kompenzátora umiestnenej v motorovom priestore vedľa ECU zapaľovania - viď odsek 5 Pre viac informácií.