Међутим, нови аутомобил је по много чему бољи од свог претходника.
Купцу је представљено више од десет опција мотора на избор (са 2.5Л 5-цилиндарским дизел мотором Е класе специјално испорученим за тржишта Италије, Грчке и Португала).
У марту 1997. замењени су редни 6-цилиндрични мотори од 2,8 и 3,2 Л V-обликоване 6-цилиндарске јединице.
У индексу, после слова које означава класу, запремина мотора у кубним центиметрима је назначена без последње нуле. На пример, модел Е-230 има мотор од 2295 цм3. Писмо «D» означава «дизел мотор».
Храбра одлука је два пута награђена. Нова Е-Класа се подигла на исти ниво са тркачким аутомобилима. Истерао је са немачког тржишта које је веома тражено Mercedes Ц-класа. и то у првој години од почетка серијске производње (1996) рангиран на седмом месту у потражњи међу популарним моделима као VW, Opel и Audi.
Нови модели имају неконвенционалан Mercedes изглед: четири округла фара и силуета карактеристична за купе, а не за екецутиве лимузину. Нешто већа од својих претходника, нова Е-Класа изгледа згужвано, дуже.
Ниво пасивне безбедности у новој Е-класи је веома висок. Комплексна структура каросерије је дизајнирана да гарантује оптималну деформацију при удару у препреку. Опционо, аутомобил може бити опремљен бочним ваздушним јастуцима за возача и сувозача који седи поред њега.
Уз осам модела мотора, купцу се нуде три опције каросерије - Classic, Elegance и Avantgarde, 15 боја боја и 12 узорака материјала за унутрашњу декорацију.
Главне разлике између опција конфигурације каросерије су у унутрашњости, као иу декоративним елементима, као што су лајсне. Било који од мотора је инсталиран у свим конфигурацијама каросерије.
Многи природни материјали у возилима Е-класе замењени су синтетичким материјалима који се лако могу рециклирати.
Јаки и лагани материјали, елегантан аеродинамичан облик и, коначно, ефикасна заштита од корозије су симбол поузданог, безбедног и издржљивог возила.