Fără o lubrifiere suficientă, motorul se oprește în câteva minute. Cel mai subțire film de ulei protejează legăturile dinamice și mecanismele motorului de frecarea distructivă, cum ar fi pistoanele și bolțurile pistonului, suprafețele de lucru ale cilindrilor, bielele și rulmenții principali ai arborelui cotit, părți ale mecanismului de distribuție a gazului.
Pentru a asigura prezența constantă a unei pelicule de ulei în părțile în contact, uleiul circulă prin conducte și canale atunci când motorul este în funcțiune. Pompa de ulei preia uleiul din baia de ulei și îl distribuie prin canalele sistemului de ungere către punctele de ungere. Pentru curățare, uleiul de motor trece printr-un filtru de ulei, care îl curăță de produsele de uzură și alte materii străine. Curățarea se efectuează până când porii microscopici ai filtrului de ulei sunt complet înfundați cu produse de uzură.
Când filtrul este înfundat, începe să funcționeze supapa de siguranță care, la o anumită presiune, deschide canalul de circulație auxiliară. Uleiul nefiltrat cauzează în primul rând uzura rapidă a rulmenților. De la filtru, lubrifiantul pătrunde prin orificiile blocului cilindric în lagărele arborelui cotit, biela și mecanismul supapei din chiulasă. Datorită poziției înclinate a motorului, acesta se poate scurge din punctul cel mai de jos al chiulasei prin orificiu fără încălzire suplimentară în baia de ulei. Pereții cilindrilor și bolțurile pistonului sunt lubrifiate de uleiul care intră prin biele.
O altă funcție importantă a uleiului este de a îndepărta căldura de pe suprafețele care sunt lubrifiate. Partea inferioară a pistoanelor este pulverizată cu ulei de jos, care este furnizat nu pentru lubrifiere, ci pentru răcire.