I. Alternator. 4. Koło pasowe. 5. Wentylator. 6. Uchwyt przedni (nawias). 7. Łożysko napędowe. V. Wirnik. 9. Tylne łożysko. 10. Podkładka. 11. Płytka diodowa. 12. Uchwyt tylny. 13. Regulator napięcia. 14. Kondensator do tłumienia zakłóceń elektrycznych.
Samochód "Mercedesa" wyposażony w trójfazowy alternator. Generator jest napędzany przez wał korbowy za pomocą paska wentylatora, przy czym wirnik generatora obraca się wraz z uzwojeniem generatora wewnątrz stacjonarnego uzwojenia stojana z około dwukrotnie większą prędkością (obr./min).
Napięcie elektryczne jest przykładane do uzwojenia generatora przez szczotki węglowe i kolektory prądu, co powoduje powstanie pola magnetycznego. Położenie pola magnetycznego stale się zmienia w stosunku do uzwojeń stojana na skutek obracania się wirnika. To z kolei prowadzi do pojawienia się prądu trójfazowego w uzwojeniu stojana.
Ponieważ akumulator można ładować tylko prądem stałym, prąd trójfazowy jest przekształcany w prąd stały za pomocą prostownika zamontowanego na płytce diodowej. Regulator napięcia przetwarza prąd ładowania poprzez włączanie i wyłączanie prądu generatora w zależności od warunków ładowania akumulatora. Jednocześnie regulator napięcia utrzymuje stały poziom napięcia generatora (ok. 14 V) niezależnie od prędkości obrotowej silnika.
Uwaga: Alternatora trójfazowego nie wolno nigdy uruchamiać bez akumulatora. Nigdy nie uruchamiać silnika bez akumulatora.