Podczas hamowania, przyspieszania i pokonywania zakrętów występują również dodatkowe siły, którym podwozie musi sprostać. Jest to możliwe tylko wtedy, gdy wszystkie jego składowe mają optymalne wzajemne dostrojenie. Podwozie obejmuje sprężyny i amortyzatory, zawieszenie przedniej i tylnej osi, układ kierowniczy oraz koła i opony. Układ hamulcowy, który na ogół związany jest również z układem jezdnym, został przedstawiony w osobnym rozdziale.
Parametry układu jezdnego
Dynamiczny czy wygodny? Podczas prac nad samochodami klasy E inżynierowie Mercedesa również stanęli przed tym technicznym dylematem. Udało im się jednak nie tylko znaleźć kompromis między dynamiką a komfortem, ale także poczynić postępy w dziedzinie aktywnego bezpieczeństwa.
Optymalna konstrukcja zawieszenia kół to cała nauka. Na każdym wyboju czy w szybkim zakręcie zmienia się dostosowana geometria kół, zamontowanych pod ściśle określonymi kątami do osi pojazdu. Opony nie mogą jednak tracić kontaktu z nawierzchnią, ponieważ wtedy nie będą w stanie pełnić swoich funkcji hamowania i kierowania. Aby zapobiec utracie kontaktu, zawieszenie jest uwzględnione w pracy. Amortyzują wstrząsy i wygładzają nierówności na drodze, a amortyzatory zapobiegają niepożądanemu kołysaniu się sprężyn.
Układ kierowniczy i bezpieczeństwo czynne
Podstawowe zasady zawieszenia i tłumienia pozostają niezmienione: sprężyny śrubowe z przodu iz tyłu, amortyzatory gazowe oraz przednie i tylne zawieszenie z drążkami skrętnymi, które występują nie tylko w modelu E200. W samochodach Klasy E nadal zastosowano sprężyny o dużym skoku, ale dzięki nowemu tuningowi są one sztywniejsze niż w poprzedniej gamie modeli. Dlatego wibracje nadwozia w zakrętach i na wyboistej drodze są zredukowane, a kierowanie w całym obszarze przyspieszenia bocznego pozostaje w wąskim, możliwym do opanowania zakresie. Ten wysoki poziom dynamiki i aktywnego bezpieczeństwa nie odbywa się jednak kosztem komfortu. Wręcz przeciwnie: dzięki dwutłokowym amortyzatorom gazowym zastosowanym po raz pierwszy w Mercedesie Klasy E, zawieszenie i tłumienie są doskonale połączone. Amortyzatory mają degresywną (słabnie) właściwości użytkowe i ściśle odpowiadają charakterystyce tłumienia.
Nowe funkcje podwozia
Liczne udoskonalenia i modyfikacje stwarzają warunki do rozwoju dynamiki. Najważniejsze z nich to oczywiście zwiększony rozstaw osi i szerszy rozstaw kół. Można zauważyć, że oba parametry wpływają pozytywnie na prostoliniowość ruchu, drgania boczne i stabilność boczną. Zmiany w stosunku do poprzedniego modelu klasy E:
- 1. Zwiększenie rozstawu osi o 33 mm do łącznej wartości 2833 mm.
- 2. Zwiększenie rozstawu przednich kół o 34 mm do łącznie 1535 mm.
- 3. Zwiększenie rozstawu tylnych kół o 54 mm do łącznie 1534 mm.