Jakość olejów silnikowych HD oceniana jest według systemu API (API – Amerykański Instytut Naftowy). Europejscy producenci również kierują się tym systemem.
Oleje są oznaczone dwiema literami. Pierwsza litera w oznaczeniu to zakres: S - serwis, odpowiedni do silników gaźnikowych; C - komercyjny, odpowiedni do silników Diesla. Druga litera oznacza jakość w porządku alfabetycznym. Najwyższa jakość zgodnie ze specyfikacją API: SG dla silników benzynowych i CF dla silników Diesla.
Uwaga! Oleje silnikowe oznaczone przez producenta jako oleje do silników Diesla nie nadają się do silników benzynowych. Istnieją oleje, które nadają się zarówno do silników benzynowych, jak i wysokoprężnych. W takim przypadku obie specyfikacje są zaznaczone na zbiorniku oleju (np. SG/CE).