A termosztát nem nyílik ki, ha elakadt, vagy a szelep elakadt. Ebben az esetben, még ha a hőmérő már a piros zónában van, a radiátor hideg marad. Várja meg, amíg a motor lehűl, majd csavarja le a termosztát házát és távolítsa el. Egy ideig termosztát nélkül vezethet - ez nem károsítja a motort. A hibás termosztáttal rendelkező jármű üzemeltetése súlyos motorkárosodást okozhat. Így a fejtömítés kiéghet, a blokk feje deformálódhat vagy akár megrepedhet.
A termosztát nem zár be teljesen, ha idegen test került be. Ennek a hibának a tünete például a hűtő felmelegedése közvetlenül a hideg motor beindítása után. A motor nagyon lassan melegszik fel. A termosztátot a lehető leghamarabb ki kell cserélni, mert a hibásan működő termosztát növeli az üzemanyag-fogyasztást és károsíthatja a motort, ha nem éri el az üzemi hőmérsékletet.