A 717.454 sebességváltót úgy tervezték, hogy megváltoztassa a hajtókerekekre ható vonóerőt és a jármű sebességét az áttétel növelésével vagy csökkentésével, a jármű hátramenetével, valamint a motor és a hajtókerekek hosszú időre történő leválasztásával, ha a motor a parkolóban fut vagy szabadon halad.