Az intercooler lényegében egy hőcserélő, amelyet a rajta áthaladó levegő hőmérsékletének csökkentésére terveztek.
A turbófeltöltőben összenyomott levegő felmelegszik. Ez csökkenti az oxigén parciális nyomását. Ennek megakadályozására intercoolert használnak, amely után a lehűtött levegő belép a szívócsőbe.
A sűrített levegő nem jut be a szívócsőbe (mint a hagyományos dízelmotoroknál), és az intercoolerbe. Az intercooler a motortér elülső részében található, és az autó mozgása közben természetes módon fúj. A kompresszor levegője belép a hűtő aljába, és felfelé haladva lehűl. Az intercooler ugyanúgy néz ki, mint a hűtőrendszer radiátora. Az intercoolerből levegő jut a szívócsonkba.