Najprodavaniji je automobil na svijetu u svom segmentu (F). Glavni konkurenti S-klase danas su Audi A8, BMW 7, Jaguar XJ, Cadillac XTS, Genesis G90, Infiniti Q70, Kia Quoris, Lexus LS, Porsche Panamera i Volkswagen Phaeton.
Prethodnici S-klase
W187 (1951−1955)
Proizvodnju luksuznih automobila u poslijeratnom razdoblju, Mercedes-Benz je započeo 1951. godine. «W187» predstavljen je na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu u travnju. Automobil je bio opremljen benzinskim šestocilindričnim motorom s jednom bregastom osovinom u glavi od 2,2 litre (2195 cm3, M180) 80 KS, koji je radio u kombinaciji s 4-stupanjskim ručnim mjenjačem. Karoserija je bila limuzina, kupe i kabriolet. Duljina tijela bila je 4507 mm, visina 1685 mm. Ukupno je proizvedeno više od 18 tisuća automobila.
W186 (1951−1957)
Iste godine počinje proizvodnja još većeg automobila s šifrom «W186», također zvan «Type 300». Duljina tijela bila je 4950 mm, širina 1840 mm. Izvedbe karoserije bile su limuzina s 4 vrata, limuzina, kabriolet i phaeton. U motor je ugrađen benzin od 3 litre (2996 cm3, M186) sa šest cilindara u nizu snage 115 KS. Mjenjač je bio 4-stupanjski ručni i 3-stupanjski automatski. Ukupno je proizvedeno više od 12 tisuća automobila.
W180 (1954−1959)
U ožujku 1954. predstavljen je automobil s šifrom «W180». Bio je to potpuno novi oblik karoserije, neslužbeno nazvan «Ponton». Prva generacija «220a» proizvodio se do 1956. 2,2-litarski šestocilindrični redni motor (2195 cm3, M180) 80 KS. Druga generacija «220S» proizvodi se od ožujka 1956. Vizualno se ističe novim prednjim branikom, kromiranim letvicama ispod vrata. Motor je i dalje isti, ali je modificiran te je snaga povećana na 99 i 105 KS. Stilovi karoserije bili su limuzina s 4 vrata, kao i kupe s 2 vrata i kabriolet. Duljina tijela bila je 4715-4760 mm, širina 1740-1765 mm, visina 1530-1560 mm. Za pet godina proizvedeno je oko 85 tisuća automobila.
W105 (1956−1959)
Još jedan predstavnik obitelji luksuznih automobila «Ponton» sa službenim nazivom «Typ 219». Karoserija je bila u obliku limuzine s 4 vrata duljine 4680 mm, širine 1740 mm, visine 1560 mm i težine praznog vozila od 1260 kg. Ispod haube nalazio se 2,2-litarski šestocilindrični redni motor (2195 cm3, M180, I6) s dvostrukim karburatorom «Solex 32», koji je davao snagu od 85 KS. Proizvedeno je više od 27 tisuća automobila.
W128 (1958−1960)
Udoban auto sa šifrom «W128» i naslov «220SE» počeo proizvoditi 1958. Ovo je zadnji u nizu «Ponton». Karoserija je bila u obliku limuzine s 4 vrata, kupea s 2 vrata i kabrioleta. Duljina je bila 4750 mm, širina 1740 mm, visina 1560 mm. Benzinski šestocilindrični redni motor zapremine 2,2 litre (2195 cm3, M127) s gornjom bregastom osovinom i mehaničkim ubrizgavanjem goriva «Bosch» 115 KS. Razlikovao se od svojih prethodnika korištenjem karoserije kao nosive strukture i potpuno neovisnog ovjesa. Četverostupanjski mjenjač bio je uparen s automatskom spojkom. Za sve vrijeme proizvedeno je 3,9 tisuća automobila.
W111 (1959−1971)
Prvi Mercedes-Benz automobil s neslužbenim imenom «Fintail» (stil peraje). Iza automobila jasno se razlikuju dvije peraje na rubovima. Proizvodnja limuzina s 4 vrata započela je u kolovozu 1959. Automobil je predstavljen na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu u jesen. Isprva su nazivi modela bili «220b», «220Sb» i «220SEb». Pismo «E» u nazivu znači tvrtka za ubrizgavanje goriva «Bosch». Karoserija je bila limuzina s 4 vrata, kao i kabriolet ili coupe s 2 vrata. Duljina tijela bila je 4875 mm, širina 1795 mm, visina 1510 mm. Masa praznog vozila bila je 1320 kg. Ukupno je proizvedeno oko 370 tisuća automobila.
Sedani su bili opremljeni 2,2-litrenim benzinskim šestocilindričnim rednim motorom (2195 cm3, M180) 95 i 105 KS. Motori s ubrizgavanjem goriva razvijali su 120 KS. Od 1965. limuzine su opremljene 2,3-litrenim motorom «230 S» (2307 cm3, M127, I6) 120 KS 2,5-litreni motori instalirani su na kupeima i kabrioletima «250 SE» (2496 cm3, M129, I6) 150 KS, 2,8 litara «280 SE» (2778 cm3, M130, I6) 160 KS i 3,5 litara «280 SE 3.5» (3499 cm3, M116, V8) 200 KS
W112 (1961−1967)
Direktorski auto sa šifrom «W112» i naslov «300SE» Proizvodio se s karoserijom limuzine s 4 vrata, kabrioleta s 2 vrata i coupea. Dizajn karoserije izrađen s konceptom «Fintail». Duljina automobila bila je 4882 mm, širina 1795 mm, visina 1460 mm, težina praznog vozila 1602 kg. Godine 1963. uz ime se pojavio produženi međuosovinski razmak «300SEL». Ukupno je proizvedeno oko 10 tisuća automobila.
Ovaj auto je drugačiji «W111» veća karoserija, skuplja oprema, više kroma izvana, gotovo dvostruka cijena i snažniji 3,0-litreni motor (2996 cm3, M189, I6). Ovaj motor ima šest cilindara u nizu, Bosch ubrizgavanje goriva, 160 KS. (170 KS nakon 1964). Dizajn karoserije napravljen je u stilu «Fintail». Standardne karakteristike «W112» su zračni ovjes, servo upravljač, automatski mjenjač. Ručna je također ostala i mogla se birati kao opcija.
W108 i W109 (1965−1972)
Moda za peraje je prošlost i bit će zamijenjena «W111» i «W112» došao bez peraja «W108» i «W109». Ovo su posljednji prethodnici E-klase. Predstavljeni su na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu u jesen 1965. Karoserija je bila samo limuzina s 4 vrata. Duljina «W108» bio je 4900 mm, širina 1810 mm, visina 1440 mm i masa praznog vozila 1470-1610 mm. Duljina «W109» bio je 5000 mm, širina 1810 mm, visina 1440 mm i težina praznog vozila 1655-1830 kg. Koncept monocoque bez okvira pokazao je dobre rezultate. Proizvedeno je oko 383 tisuće automobila (W108: 364k; W109: 18k).
Asortiman benzinskih motora «W108» izgledao ovako - 2,5 litara «250 S» (2497 cm3, M108, I6, karburator, 128 KS), 2,5 litara «250 SE» (2497 cm3, M129, I6, mehaničko ubrizgavanje, 148 KS), 3,0 litara «300 SE» (2996 cm3, M189, I6, mehaničko ubrizgavanje, 168 KS), 2,8 litara «280 S» (2778 cm3, M130, I6, karburator, 138 KS), 2,8 litara «280 SE» / «280 SEL» (2778 cm3, M130, I6, mehaničko ubrizgavanje, 158 KS) i 3,5 litara «280 SE 3.5» (3499 cm3, M116, V8, elektronsko ubrizgavanje, 197 KS). Mjenjač je bio 4-stupanjski ručni ili automatski.
Modeli benzinskih motora «W109» imao je sljedeće karakteristike - 3,0 litre «300 SEL» (2996 cm3, M189, I6, mehaničko ubrizgavanje, 168 KS), 2,8 litara «300 SEL» (2778 cm3, M130, I6, mehaničko ubrizgavanje, 168 KS), 3,5 litara «300 SEL» (3499 cm3, M116, V8, elektronsko ubrizgavanje, 197 KS), 4,5 litara «300 SEL 4.5» (4520 cm3, M117, V8, elektronsko ubrizgavanje, 195 KS) i 6,3 litara «300 SEL 6.3» (6333 cm3, M100, V8, mehaničko ubrizgavanje, 247 KS). Mjenjač je instaliran 4-stupanjski ručni ili automatski 3 i 4-brzinski.
Prva generacija (W116, 1972−1980)
Godine 1972., s pojavom automobila s šifrom «W116» također službeno imenovan «S-Class». Službeno predstavljanje bilo je u rujnu 1972. na pariškom sajmu automobila. Razvoj je započeo 1966. Dizajn, koji je 1969. razvio eminentni automobilski dizajner Friedrich Geiger, bio je veliki korak naprijed. Ovo je prvo vozilo tvrtke koje nudi ABS kao opciju. Karoserija je bila samo limuzina s 4 vrata duljine 4960 mm, širine 1870 mm i visine 1410 mm. Postojao je model s produženim međuosovinskim razmakom s indeksom «SEL» duljina 5060 mm. U modifikaciji iz 1974 «450 SE» proglašen je Europskim automobilom godine. Za cijelo razdoblje proizvedeno je oko 473 tisuće automobila.
Raspon benzinskih motora sastojao se od sljedećeg - 2,8 litara «280 S» (2746 cm3, M110, I6, karburator, 158 KS), 2,8 litara «280 SE» (2746 cm3, M110, I6, ubrizgavanje, 182 KS), 3,5 litara «350 SE» (3499 cm3, M116, V8, ubrizgavanje, 197 KS), 4,5 litara «450 SE» (4520 cm3, M117, V8, ubrizgavanje, 222 KS) i 6,9 litara «450 SEL 6.9» (6834 cm3, M100, V8, ubrizgavanje, 282 KS). Dizel motor je bio jedan 3.0 litre «300 SD» (3005 cm3, OM617, I5, 110 i 120 KS). Do 1975. godine motori su bili opremljeni D-Jetronic elektroničkim ubrizgavanjem, no nakon toga je zamijenjen pouzdanijim mehaničkim K-Jetronicom. Mjenjač je instaliran s 4 i 5 stupnjeva prijenosa ili automatski s 3 i 4 stupnja prijenosa.
Svi automobili «W116» donio mnoge sigurnosne inovacije kao što je ABS (Sprječava blokadu kotača prilikom kočenja), ojačana karoserija u području putničke ćelije (krovni i vratni stupovi visoke čvrstoće), zone gužvanja sprijeda i straga, sigurnosni detalji unutrašnjosti (deformabilni prekidači i kontrole, upravljač s amortizerom), zračni jastuk za vozača, zaštićeniji spremnik goriva (instaliran ne na stražnjem kraju automobila, već iznad stražnje osovine), kao i pokazivače smjera za komunikaciju s drugim vozačima.
Najpoznatija prva generacija S-klase je inačica visokih performansi tzv «450 SEL 6.9». Automobil se temelji na šasiji s produženim međuosovinskim razmakom. Bio je opremljen najvećim neameričkim motorom nakon Drugog svjetskog rata (za automobile). Motor je imao zapreminu od 6,9 litara. Prvi put je prikazan na Ženevskom sajmu automobila 1974. godine, a do 1981. godine proizvedeno je samo 7380 jedinica. Bio je to perjanica Mercedes-Benz linije automobila i nasljednik limuzine «300 SEL 6.3». Mnoge inovacije prvi put su se pojavile na ovom automobilu, poput ABS-a, samonivelirajućeg hidropneumatskog ovjesa, 3-brzinskog automatskog mjenjača «W3B 050», ograničeni diferencijal «ZF» kao i mnoge mogućnosti za udobnost vozača i putnika. Cijena automobila u trenutku lansiranja bila je 69.930 DM.
Druga generacija (W126, 1980−1991)
Razvoj druge generacije s kodom «W126» započeo je u listopadu 1973. Glavni cilj inženjera bio je poboljšati udobnost vožnje, poboljšati upravljivost i poboljšati učinkovitost goriva. To je bilo neophodno kako bi se održalo vodstvo S-klase u svom segmentu. Dizajn je razvijen pod vodstvom talijanskog automobilskog dizajnera Bruna Sacca. Korištenje lakših materijala i testiranje karoserije u zračnom tunelu omogućilo je 10% smanjenje potrošnje goriva. Koeficijent otpora (Cd) limuzina je imala 0,36, kupe 0,34.
U rujnu 1979. automobil je prikazan na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu. Isprva je predstavljena samo karoserija limuzine s 4 vrata. Postojala je verzija «SEL» s produženim međuosovinskim razmakom. Duljina konvencionalne limuzine bila je 4995-5020 mm, duljina produžene limuzine bila je 5135-5160 mm; širina 1820 mm, visina 1430-1441 mm. Godine 1981. pojavio se coupe s 2 vrata s šifrom «C126» 4910-4935 mm dug, 1828 mm širok, 1406 mm visok. Motor je bio smješten naprijed s pogonom na stražnje kotače. U razdoblju od 12 godina proizvedeno je oko 892 tisuće automobila.
Raspon benzinskih motora uključivao je sljedeće modele - 2,6 litara «260 SE» (2597 cm3, M103, I6, ubrizgavanje, 158 i 164 KS), 2,8 litara «280 S» (2746 cm3, M110, I6, karburator, 154 KS), 2,8 litara «280 SE» (2746 cm3, M110, I6, ubrizgavanje, 182 KS), 3,0 litara «300 SE» (2960 cm3, M103, I6, ubrizgavanje, 178 i 185 KS), 3,8 litara «380 SE» (3818 cm3, M116, V8, ubrizgavanje, 201 i 215 KS), 4,2 litre «420 SE» (4196 cm3, M116, V8, ubrizgavanje, 201, 215, 221 i 228 KS), 5,0 litara «500 SE» (4973 cm3, M117, V8, ubrizgavanje, 220, 228, 237, 242, 249 i 261 KS) i 5,5 litara «560 SEL» (5547 cm3, M117, V8, ubrizgavanje, 239, 268, 275 i 296 KS). Dizelski motori imali su sljedeće karakteristike - 3,0 litre «300 SD» (2996 cm3, OM617, I5, 123 KS), 3,0 litara «300 SDL» (2996 cm3, OM603, I6, 148 KS) i 3,5 litara «350 SD» (3449 cm3, OM603, I6, 134 KS). U mjenjač je ugrađen 4 i 5-stupanjski ručni ili 4-stupanjski automatski «4G-TRONIC».
Na ovom su se automobilu pojavili najnapredniji sustavi sigurnosti i pomoći vozaču. Uz zračni jastuk za vozača, zračni jastuk za suvozača mogao se ugraditi kao opcija od 1986. godine, a bočni zračni jastuci bili su dostupni od 1988. godine. Sustav kontrole proklizavanja (TCS) ili kontrola proklizavanja dostupna je od 1989. Postojali su zatezači za sve sigurnosne pojaseve kako bi se putniku pružila bolja podrška u slučaju situacije blizu nesreće; zone gužvanja sprijeda i straga za apsorbiranje energije udarca; od 1988. sustav protiv blokiranja kotača (ABS) postala obvezna za sve izmjene; treće svjetlo kočnice u sredini stražnjeg stakla i još mnogo toga.
S-klasa je bila najudobniji automobil u liniji Mercedes-Benza. Druga generacija ima sljedeće pogodnosti - potpuno automatski sustav kontrole klime sa senzorom unutarnje temperature, senzorom vanjske temperature s LCD zaslonom na ploči s instrumentima, prednja sjedala podesiva u osam smjerova s memorijom, podesiva stražnja sjedala, grijana sva sjedala dva načina rada, osvjetljenje na dnu vrata koje osvjetljava tlo kada se otvore itd.
Treća generacija (W140, 1991−1998)
Na Ženevskom sajmu automobila u travnju 1991. predstavljena je nova generacija S-klase. Prije toga, u studenom 1990., tvrtka je objavila priopćenje za javnost «W140». Karoserija je prvo bila u obliku limuzine s 4 vrata duljine 5111 mm, širine 1886 mm i visine 1486 mm. Produženi kotač (kodirati «V140») baza je činila duljinu tijela 5213 mm. Od listopada 1992. uveden je coupe s 2 vrata s šifrom «C140» 5065 mm dugačak, 1895 mm širok i 1427 mm visok. Godine 1993. došlo je do promjene naziva svih automobila. pismo «E», što označava ubrizgavanje goriva, uklonjeno je, jer su svi motori bili ubrizgavani, a slovo «S», označavajući model, počeo se stavljati ispred brojeva koji označavaju volumen motora. Na primjer, model «500 SE» postao poznat kao «S 500», i produženo tijelo «500 SEL» odnosi se kao «S 500 L». Coupe 1996 «C140» izdvojen u zasebnu granu s nazivom «CL-Class».
Razvoj «W140» započela je davne 1981. Godine 1986. projekt je odabrao francuski automobilski dizajner Olivier Bouley, koji je radio pod vodstvom Bruna Sacca. Godine 1987. testirano je nekoliko prototipova. Nakon toga, 1,5 godina potrošeno je na razvoj načina za prilagodbu V12 motora i novog kočionog sustava. Od lipnja 1990. do siječnja 1991. proizvedeno je nekoliko pokusnih modela, a od travnja započela je proizvodnja u punom opsegu. Smatra se da je na razvoj potrošeno oko milijardu dolara, au samo 7 godina proizvedeno je oko 433 tisuće automobila.
Svi motori ove generacije opremljeni su ubrizgavanjem goriva i četiri ventila po cilindru. Raspon benzinskih motora je sljedeći - 2,8 litara «300 SE 2.8» / «S 280» (2799 cm3, M104, I6, 190 KS), 3,2 litre «300 SE» / «S 320» (3199 cm3, M104, I6, 228 KS), 4,2 litre «400 SE» / «S 420» (4196 cm3, M119, V8, 275 i 282 KS), 5,0 litara «500 SEL» / «S 500» (4973 cm3, M119, V8, 322 KS), i 6,0 litara «600 SEL» / «S 600» (5987 cm3, M120, V12, 389 i 402 KS). Bilo je i motora visokih performansi «AMG» 7,0 litara (V12) 518 KS. Bila su dva dizelska motora - 3,0 litre «S 300» (2996 cm3, OM606, I6, 175 KS) i 3,5 litara «300 SD» / «S 350» (3449 cm3, OM603, I6, 148 KS). Mjenjač 5-stupanjski ručni, 4-stupanjski automatski «4G-Tronic» i 5 brzina automatski «5G-Tronic».
Ova generacija također je donijela mnoge inovacije poput električnih prozora protiv priklještenja, dvostrukih prozora, električnog zatvaranja poklopca prtljažnika, mehaničkih stražnjih parkirnih markera (zamijenjen sonarom 1996), sustav grijanja radi kad je motor ugašen, stražnji hidropneumatski ovjes, prvi put korišten «450 SEL 6.9» 1975. godine. Električni pogoni ugrađeni su na gotovo sve uređaje koji su produženi i podignuti. Stražnja sjedala limuzina s grijanjem, električnim podešavanjem i memorijom nisu inferiorna u udobnosti od prednjih. Cijena automobila, zbog brojnih opcija, postala je 25% skuplja od prethodne generacije, pa je razina prodaje smanjena.
U ožujku 1994. godine na salonu automobila u Ženevi predstavljen je restilizirani model, koji je u prodaju krenuo u travnju 1994. godine. Kako bi pomogao vozaču, počeo je instalirati elektroničku kontrolu stabilnosti (ESP) kao opcija, kontrola proklizavanja (TCS), kočioni sustav «Brake Assist». Vanjske promjene utjecale su na pokazivače smjera, koji su postali prozirni od narančaste, stražnja optika također je postala malo drugačija, branici su se počeli bojati kako bi odgovarali ukupnoj boji karoserije, a razmak od tla također je malo smanjen (udaljenost od tla). Unutrašnjost i elektronički sustavi također su ažurirani. Godine 1996. ažurirali su kupe i doveli ga u zasebnu granu «CL-Class».
«W140» uveo je nekoliko sigurnosnih inovacija koje su danas postale norma za mnoge automobile. Ovo je kočioni sustav «Brake Assist», koji regulira silu kočenja na kotačima; elektronički stabilizacijski sustav (ESP), koji ne dopušta da se automobil prevrne ili prokliza tijekom oštrih manevara; ksenonska svjetla visokog intenziteta omogućit će vam da bolje vidite noću i da ne zaslijepite vozače koji dolaze u susret; od 1996. ugrađeni su bočni zračni jastuci i senzori prisutnosti putnika na sjedalima; iste godine pojavili su se senzori za kišu za brisače.
Sigurnosna reputacija automobila bila je donekle ugrožena nesrećom u kojoj su poginuli princeza Diana i njezino dvoje suputnika. Suvozač je preživio. Auto je bio «S280». Međutim, prisutnost alkohola u krvi vozača, prekoračenje brzine za 2 puta od dopuštene na toj dionici, te nekorištenje sigurnosnog pojasa uvelike je umanjilo sposobnost automobila da zaštiti putnike.
Četvrta generacija (W220, 1998−2005)
Razvoj četvrte generacije započeo je 1992. pod vodstvom britanskog dizajnera automobila Stevea Mattina, a proizvodnja je započela 13. kolovoza 1998. Također u kolovozu, na sajmu automobila u Parizu, automobil je predstavljen javnosti. Karoserija je bila samo limuzina s 4 vrata duljine 5042 mm, širine 1855 mm, visine 1444 mm, karoserija s povećanim međuosovinskim razmakom bila je duga 5158 mm. Coupe sa 2 vrata sa šifrom «C216» premješten je u poseban razred «CL-Class». Karoserija je postala malo manja, ali je zbog smanjenja prtljažnika u kabini postala malo prostranija. Koeficijent otpora (Cd) iznosio je samo 0,27. Prvi pogon na sve kotače «4Matic» kao alternativa klasičnim leđima. Ukupno je proizvedeno oko 485 tisuća automobila.
Raspon benzinskih motora je sljedeći modeli - 2,8 litara «S 280» (2799 cm3, M112, V6, 194 KS), 3,2 litre «S 320» (3199 cm3, M112, V6, 221 KS), 3,7 litara «S 350» (3724 cm3, M112, V6, 242 KS), 4,3 litre «S 430» (4296 cm3, M113, V8, 275 KS), 5,0 litara «S 500» (4996 cm3, M113, V8, 302 KS), 5,8 litara «S 600» (5786 cm3, M137, V12, 362 KS) i 5,5 litara «S 600» (5513 cm3, M275, V12, Bi-Turbo, 493 KS). Bilo je i performansi automobila «AMG» s motorima od 5,4 litre «S55» (5439 cm3, M113, V8, 355 i 493 KS), 6,3 litara «S63» (6258 cm3, M137, V12, 438 KS) i 6,0 litara «S65» (5980 cm3, M275, V12, Bi-Turbo, 604 KS). Dizelski motori bili su sljedećih karakteristika - 3,2 litre «S 320» (3222 cm3, OM613 i OM648, I6, 194 i 201 KS) i 4,0 litara «S 400» (3996 cm3, OM628, V8, 247 i 256 KS). Mjenjači samo automatski 5 i 7 brzina «5G-Tronic» i «7G-Tronic».
Tradicionalni vodeći automobil «S-klasa» nosi najnovije i najnaprednije tehnologije u području automobilske industrije - zračni ovjes «Airmatic», aktivna ventilirana sjedala, ulazak i pokretanje bez ključa, prvi radar na svijetu i prilagodljivi tempomat koji radi s njim «Distronic», izmjenjivi cilindri za modele «S 500» i «S 600» radi uštede goriva. Pogon na četiri kotača «4Matic» uveden je 2003. kao opcija za modele «S 430» i «S 500». Moment se raspoređuje u omjeru 40/60 (prednji/stražnji) s elektroničkom regulacijom ovisno o stanju na cesti. Po prvi put, bočna zračna zavjesa pojavila se na Mercedes-Benzu.
Vozilo nije prošlo sigurnosna ispitivanja organizacija kao što su Euro NCAP, IIHS i NHTSA. Značajke pasivne sigurnosti uključuju jake aluminijske i čelične pregrade i okvire. Prednji i stražnji dio automobila su aluminijske kutije u obliku zasebnih blokova kako bi se smanjili troškovi popravaka kada se zgnječe. Sustav za izbjegavanje sudara uveden 2002 «Pre-Safe». Elektronski stabilizacijski sustav postao je osnovni za sve razine opreme (ESP) i «Brake Assist». Ukupno je automobil opremljen s osam zračnih jastuka. Iza instaliranih LED stop svjetla za sve modifikacije. 2000. godine predstavljena je druga generacija glasovnog upravljanja «Linguatronic», razumije do 300 riječi. Automobil je također bio opremljen gotovo svim u to vrijeme poznatim sustavima za udobnost putnika i pomoć vozaču.
U rujnu 2002. model je ažuriran. Vanjske promjene bile su vrlo male, uglavnom ispravci grešaka u internim funkcijama automobila kao što je sustav upravljanja glazbom COMAND i ažurirana linija motora. Na prednjem braniku promijenjeni su usisnici zraka, rešetka hladnjaka postala je nešto viša.
Peta generacija (W221, 2005−2013)
Peta generacija vodećeg automobila S-klase s šifrom «W221» predstavljen je na sajmu automobila u Frankfurtu u rujnu 2005. Razvoj je započeo 1999. Godine 2001. odobren je projekt njemačkog dizajnera automobila Gordena Wagnera, a konačna verzija prikazana je novinarima u prosincu 2002. godine. Vanjski i unutarnji izgled uvelike se razlikuju od prethodne generacije. Dimenzije automobila su povećane, što je unutrašnjost učinilo još prostranijom. Do 2009. duljina je bila 5076 mm, širina 1871 mm, visina 1473 mm. Nakon restilizacije 2009., duljina je postala 5079 mm, širina 1872 mm, visina 1473 mm. Duljina automobila s povećanim međuosovinskim razmakom bila je 5206 mm i 5209 mm. Motor je bio smješten uzdužno ispred, pogon na stražnjoj osovini ili pogon na sve kotače «4Matic». Ukupno je proizvedeno oko 516 tisuća automobila.
Raspon benzinskih motora izgledao je ovako - 3,0 litre «S 280» / «S 300» (2997 cm3, M272, V6, 228 KS), 3,5 litara «S 350» (3498 cm3, M272, V6, 258 KS), 3,5 litara «S 350» (3498 cm3, M276, V6, 302 KS), 3,5 litara «S 400 HYBRID» (3498 cm3, M272, V6, 275 KS) + (Elektromotor 20 KS), 4,7 litara «S 450» (4663 cm3, V8, M273, 335 KS), 5,5 litara «S 500» / «S 550» (5461 cm3, M273, V8, 383 KS), 4,7 litara «S 500» / «S 550» (4663 cm3, M278, V8, BiTurbo, 429 KS), 5,5 litara «S 600» / «S 600 Guard» (5513 cm3, M275, V12, BiTurbo, 510 KS). Bilo je i tuning modela iz «AMG» - 6,2 litara «S 63 AMG» (6208 cm3, M156, V8, 518 KS), 5,5 litara «S 63 AMG» (5461 cm3, M157, V8, BiTurbo, 537 KS) i 6,0 litara «S 65 AMG» (5980 cm3, M275, V12, BiTurbo, 604 KS). Dizelski motori bili su sljedećih karakteristika - 2,2 litre «S 250» / «S 300» (2143 cm3, OM651, V6, 201 KS), 3,0 litara «S 300 BlueTec HYBRID» (2987 cm3, OM642, V6, + elektromotor, 261 KS), 3,0 litara «S 320» / «S 350» (2987 cm3, OM642, V6, Biturbo, 232 i 237 KS) i 4,0 litara «S 420» / «S 450» (3996 cm3, OM629, V8, Biturbo, 316 KS). Mjenjač samo automatski 5 ili 7 brzina «5G-Tronic» / «7G-Tronic».
Sve izmjene koristile su zračni ovjes «Airmatic». Kao opciju možete odabrati tehnologiju hidrauličkog ovjesa «Active Body Control», koji vam omogućuje promjenu zazora automobila pomoću gumba i bolju kontrolu okretaja. Pogon na sve kotače pojavio se 2006 «4Matic».
Kao i uvijek, automobil je najnapredniji u području sigurnosti putnika. Sustav «Brake Assist Plus», radeći u sprezi s radarom, upozorava vozača na mogući sudar, a također i sam usporava automobil ako prijeti sudar, a vozač ne poduzima ništa.
Sigurnosni sustav «Pre-Safe» predviđa sudar i, ako je vjerojatan, zateže sigurnosne pojaseve, napuhuje oko rubova zračnog jastuka, zatvara sve prozore i krovni otvor, transformira sjedala i naslone za glavu u siguran položaj, smanjuje brzinu kočenjem. Kako bi se poboljšala upravljivost, u bazu su ugrađeni ESP sustavi (elektronička kontrola stabilnosti), ASR (kontrola proklizavanja) i ABS (protiv blokiranja kočnica). Ograničivač brzine «Speedtronic» prepoznaje prometne znakove i kontrolira dopuštenu brzinu na dionicama cesta. Tempomat «Radronic Plus» Zajedno s radarom prati udaljenost do vozila ispred i može potpuno zaustaviti vaše vozilo. Plus osam zračnih jastuka kao standard.
Biksenonska prilagodljiva prednja svjetla omogućuju vam da noću vidite dalje i ne zasljepljuju vozače koji vam dolaze u susret. Prvi predstavljen sustav za noćno gledanje «Night View Assist», koji je prepoznao pješake i upozorio vozača. Sustav za prepoznavanje umora vozača «Attention Assist» upozorava na potrebu odmora. Tu je i sustav nadzora mrtvog kuta, sustav zadržavanja automobila u voznom traku, retrovizori s automatskim zatamnjivanjem i mnoge druge korisne značajke koje pomažu vozaču.
Razvoj ažuriranja započeo je 2006. godine, a 2009. godine ovo je ažuriranje provedeno. Vanjski i unutarnji izgled automobila malo se promijenio. Dodane su nove ili nadograđene značajke pomoći vozaču, sustavi udobnosti putnika i multimedijske kontrole.
Šesta generacija (W222, 2014.-danas)
auto sa šifrom «W222» počeo se razvijati 2009., prvi put prikazan u Hamburgu 15. svibnja 2013., proizvodnja je započela u lipnju, a prodaja u rujnu 2013. Javnosti je predstavljen na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu u rujnu 2013. godine. Dizajn je razvijen pod vodstvom slovenskog automobilskog dizajnera Roberta Leshnika. Izgledom i interijerom slični automobilima «CLA-klasa» i «E-klasa». Do kraja 2016. godine proizvedeno je više od 300 tisuća vozila.
Motor je bio smješten poprečno ispred, pogon na stražnje kotače. U studenom 2013. pojavio se pogon na sva četiri kotača «4Matic». Karoserija limuzine s 4 vrata proizvedena je uobičajeno (3035 mm) i izduženo (3165 mm) međuosovinski razmak. Uobičajeno tijelo imalo je duljinu od 5116 mm, širinu od 1899 mm i visinu od 1496 mm. Karoserija s produženim međuosovinskim razmakom imala je duljinu od 5246 mm. Osim toga, postojala je karoserija limuzine koju je stvorio odjel «Mercedes-Maybach» Dugačak 5453 mm, kao i karoserija limuzine «Pullman». Iz ove generacije, karoserija coupe, ranije zvana «CL klasa» ponovo postao poznat «S-klasa» sa šifrom «C217». Na sajmu automobila u Frankfurtu 2015. predstavljena je karoserija kabrioleta s kabriolet krovom u modifikaciji «AMG» s internim kodom «A217». Posljednji kabriolet «S-klasa» objavljen je davne 1971. s kodom «W112».
Raspon benzinskih motora predstavljen je sljedećim modifikacijama - 3,0 litre «S 320 L» (2996 cm3, M276, V6, turbo, 268 KS), 3,0 litara «S 400 L» (2996 cm3, M276, V6, biturbo, 328 KS), 3,5 litara «S 400 HYBRID» (3498 cm3, M276, V6, 302 KS) + (elektromotor 27 KS), 4,7 litara «S 500» (4663 cm3, M278, V8, 449 KS), 3,0 litara «S 500 PLUG-IN HYBRID» (2996 cm3, M276, V6, 328 KS) + (elektromotor 108 KS) i 6,0 litara «S 600» (5980 cm3, M277, V12, biturbo, 523 KS). Postojale su i dvije modifikacije iz «AMG» 5,5 litara «S 63 AMG» (5461 cm3, M157, V8, biturbo, 577 KS) i 6,0 litara «S 65 AMG» (5980 cm3, M279, V12, biturbo, 621 KS). Dizelski motori bili su sljedeći - 2,2 litre «S 300 BlueTec HYBRID» (2148 cm3, OM651, I4, twin turbo, 201 KS) + (elektromotor 27 KS) i 3,0 litara «S 350 BlueTec» (2987 cm3, OM642, V6, turbo, 254 KS). Mjenjač samo automatski 7 ili 9 brzina «7G-Tronic» / «9G-Tronic».
Standardno je ugrađeno devet zračnih jastuka. Vozilo ima šest radarskih senzora (radar) različitih dometa, kao i dva infracrvena senzora – blizu i daleko. Ispred je stereo video kamera. Zajedno skeniraju okolno područje kako bi otkrili prepreke poput vozila ili pješaka. Autonomni tempomat «Distronic Plus» može ne samo održavati brzinu ovisno o automobilu ispred, već i držati automobil u središtu svoje trake, odnosno upravljati. Sustav za izbjegavanje sudara «BAS Plus» zajedno s «Cross-Traffic Assist» pomaže u izbjegavanju sudara na raskrižjima. Sustav za izbjegavanje sudara s pješacima upozorava vozača na prisutnost ljudi i također pomaže vozaču pri kočenju.
Sustav za izbjegavanje sudara «Pre-Safe Plus» proširio svoju funkcionalnost. Kada postoji mogućnost stražnjeg sudara, stražnja svjetla trepću kako bi upozorila vozača straga. Sa sustavom sigurnosnih pojaseva «Pre-Safe Impulse» povučeni su u suprotnom smjeru od udarca i pritisnuti dublje u sjedala na početku sudara. Sigurnosni pojas na napuhavanje štiti prsa u slučaju frontalnog sudara. Prilagodljiva LED prednja svjetla puno bolje osvjetljavaju cestu od uobičajenih prednjih svjetala i ne zasljepljuju vozače koji dolaze u susret, a vi ne morate mijenjati mjenjač s visokog na niži. U vanjskoj i unutarnjoj rasvjeti koriste se samo LED diode (svega oko 500 komada). Sustav za noćno gledanje treće generacije «Night View Assist Plus» s infracrvenim senzorom detektira ne samo pješake, već i potencijalno opasne životinje na udaljenosti do 100 metara.
U 2017. model je restiliziran, koji je predstavljen na Shanghai Auto Showu u travnju. Vanjske promjene bile su male. Unaprijeđeni su brojni sustavi pomoći u vožnji, kao i ažurirani motori. Pojavili su se sljedeći novi benzinski motori - 3,0 litre «S 450» (2999 cm3, M256, I6, 362 KS), 3,0 litara «S 500» (2999 cm3, M256, I6, 429 KS), 4,0 litara «S 560» (3982 cm3, M176, V8, 463 KS) i 6,0 litara «S 600» (5980 cm3, M277, V12, biturbo, 520 KS). Motori iz «AMG» postao sljedeći - 4,0 litara «S 63» (3982 cm3, M177, V8, 604 KS) i 6,0 litara «S 65» (5980 cm3, M279, V12, biturbo, 620 KS). Pojavio se i 2,9-litreni dizelski motor «S 350 d» / «S 400 d» (2928 cm3, OM656, I6, 282 i 340 KS).