Kvaliteta HD motornih ulja ocjenjuje se prema API sustavu (API - Američki institut za naftu). Tim se sustavom vode i europski proizvođači.
Ulja se označavaju s dva slova. Prvo slovo u oznaci je opseg: S - servis, pogodan za motore s rasplinjačem; C - komercijalni, pogodan za diesel motore. Drugo slovo označava kvalitetu po abecednom redu. Najviša kvaliteta prema API specifikaciji: SG za benzinske motore i CF za dizel motore.
Pažnja! Motorna ulja koja su od strane proizvođača označena kao ulja za diesel motore nisu prikladna za benzinske motore. Postoje ulja koja su prikladna i za benzinske i za dizel motore. U ovom slučaju obje su specifikacije označene na spremniku ulja (npr. SG/CE).