Donedavno smo o katalizatoru znali samo sljedeće: to je takva stvar da nije jasno zašto je potreban, nije jasno kako radi, da naš benzin "ubija", općenito - neke nevolje. Cut - i nema problema! Ali postupno smo se počeli navikavati na činjenicu da je katalizator još uvijek korisna stvar, barem pomisao na "kirurška intervencija" ispušni sustav posjećuje sve rjeđe i manje glava.
U proljeće, kada počinje prometna policija "borba za čisti zrak", još jedan problem pada na nas - moramo prilagoditi CO. Vlasnici automobila opremljenih katalizatorima o tome niti ne razmišljaju, a CO check postove prolaze bez drhtanja u koljenima i straha za novčanik. Istina, isti novčanik može pristojno "smršaviti" iz drugog razloga. Kazne za prekoračenje razine CO činit će se kao peni u usporedbi s cijenom kupnje i zamjene katalizatora ako zakaže. Stoga uopće nije štetno znati kako s njim postupati, ali za to prvo morate razumjeti kako je uređen i kako radi.
Kako rade?
Prilikom izgaranja radne smjese nastaju brojni produkti izgaranja štetni za ljudsko zdravlje, posebice ugljični monoksid (TAKO), razni ugljikovodici (CH) i dušikovih oksida (NO). Iako ove tvari čine samo 1% ukupnog ispušnog plina (ostalo je dušik, ugljikov dioksid i vodena para), vrlo su štetni i zahtijevaju neutralizaciju. Postoji nekoliko načina za rješavanje štetnih emisija - primjerice, oslanjanje smjese na kojoj motor radi ili recirkulacija ispušnih plinova - no niti jedan se ne može usporediti s učinkovitošću katalizatora.
Prema riječima stručnjaka, katalizator je jednostavan uređaj u kojem se odvija složen kemijski proces. "Unutar kućišta od nehrđajućeg čelika nalazi se keramika ili metal "cigla", koji ima strukturu saća. Ovaj monolit ima ogromnu površinu, a sav je prekriven najtanjim slojem posebne legure - pravog katalizatora koji sadrži platinu, rodij i paladij. Upravo su ti plemeniti metali odgovorni za prekrasna svojstva katalizatora, oni također određuju njegovu visoku cijenu".
Prometni dimovi "pranje" površine monolita, a kada temperatura dosegne "kritično" 270°C, počinje katalitička reakcija. Ugljični monoksid se pretvara u dioksid (ugljični dioksid), ugljikovodici se pretvaraju u vodu i opet ugljični dioksid, a dušikovi oksidi se pretvaraju u vodu i dušik. Sve to manje šteti okolišu.
Katalizatori mogu prilično učinkovito smanjiti toksičnost ispušnih plinova, a pritom ne utječu na potrošnju goriva i snagu motora. U prisutnosti katalizatora, protutlak ispušnih plinova malo raste, od čega motor gubi 2-3 KS, ali to je praktički cijeli "platiti" za čišćenje ispušnih plinova. Međutim, ugradnja katalizatora nije idealno rješenje. Teoretski, trebao bi služiti na neodređeno vrijeme, budući da spomenuti plemeniti metali služe samo kao katalizator, koji se, kao što znate, ne troši tijekom kemijske reakcije. U praksi, vijek trajanja katalizatora ima svoju granicu...
Što ih uništava?
Do kvara katalizatora može doći iz nekoliko razloga, iako je to obično postupan proces koji se ne može uhvatiti bez posebne opreme.
"Jezgra" većina katalizatora izrađena je od keramike, materijala poznatog po svojoj krtosti. Automobil može udariti u rupu pri brzini, udariti u nešto ili čak samo "štrajk" kameno kućište katalizatora, a iz ovoga kataliz "cigla" može puknuti. Nakon ovog gubitka "jezgra" njihove radne kvalitete - pitanje vremena.
Pretvornici nove generacije koji sadrže metalni monolit nisu toliko ranjivi u tom pogledu. Naravno, moguće ih je slomiti, ali u svakom slučaju nije tako jednostavno.
Neprijatelji katalizatora
Osim fizičkog uništenja, postoji još jedan čest uzrok kvara katalizatora. Gorivo. Izuzetno je osjetljiv na sastav goriva. Ako je benzin olovni, tada se tetraetil olovo sadržano u njemu taloži na aktivnoj površini katalitičkog "cigla" i brzo "soli" nju, od čega prestaju sve reakcije. Čini se da su na benzinskim crpkama krajevi crijeva različitih veličina, a točilice obojene u različite boje i o tome pišu na svakom uglu, no ipak se potrošači ponekad zbune i toče pogrešan benzin. Ali dosta je "spaliti" pola rezervoara takvog benzina, i katalizator će zauvijek umrijeti.
Ali nije samo olovni benzin neprijatelj katalizatora. Bezolovni katalizator također se može uništiti ako je sustav upravljanja motorom neispravan, smjesa ne izgori u potpunosti ili je motor jako istrošen.
Trostruki katalizator ("utrostručiti" jer kombinacija tri plemenita metala služi kao katalizator) instaliran samo na onim strojevima čiji su motori opremljeni zatvorenim sustavom kontrole ispušnih plinova. Ispred katalizatora ugrađen je senzor za kisik koji prati sastav ispušnih plinova i te podatke prenosi središnjem procesoru. Ovisno o sadržaju kisika u ispuhu, BEU regulira sastav zapaljive smjese i paljenje tako da se održavaju njihove optimalne vrijednosti. Ovo služi kao glavna zaštita za katalizator, kao i ekonomičnost goriva i učinkovitost motora. Katalizator ne podnosi velika odstupanja u sastavu radne smjese. Loše podešen motor s visokim sadržajem ugljikovodika u ispuhu jednostavno uništi katalizator. Ako je smjesa previše siromašna, to može uzrokovati naglo pregrijavanje katalizatora, od čega će monolit opet patiti, samo već "tjelesno". Tako, "život" katalizatora ovisi o zdravlju sustava upravljanja motorom.
Mnogo ovisi o ispravnosti samog senzora za kisik. S "dob" on postaje "lijen" ili potpuno ne uspije, što utječe na sastav smjese i, shodno tome, na upotrebljivost katalizatora.
Ispuh jako istrošenog motora koji sagorijeva ulje također može pokvariti katalizator. To, ulazeći zajedno s ispuhom u katalizator, "pečena" na površini monolita, poput laka, i ne dopušta katalizatoru da radi.
Postoje i drugi štetni čimbenici. Na primjer, svijeće. Neprikladne svjećice neće dati potpuno izgaranje, što može uzrokovati štetnu reakciju taljenja u katalizatoru.
Budite vrlo oprezni kada koristite aditive za benzin ili ulje. Većina ne razmišlja o tome, ali aditivi također mogu negativno utjecati na katalizator. Ako proizvod ne kaže: "kompatibilan s katalizatorom", Bolje ne riskiraj.
Još jedan opasan slučaj je pokretanje motora vučom. U tom slučaju u katalizator može ući samo čisti benzin. To, prvo, truje katalizator, ali također može izazvati trenutnu reakciju, pa čak i eksploziju. Pazite i kamo idete - pokušajte ne ući u duboke lokve. Radna temperatura katalizatora je oko 900°C. Iznenadna izloženost vodi može biti fatalna.
Općenito, primijećeno je da radni vijek katalizatora ovisi o radnim uvjetima. Katalizatori više pate na automobilima koji se koriste u urbanim područjima, kada se motor često pokreće. S druge strane, tijekom duge brze vožnje po autocestama dolazi i do kvarenja katalizatora zbog pregrijavanja.
Konačno, bilo bi mudro redovito pregledavati cijeli ispušni sustav. Ako su nosači slomljeni ili su gumeni nosači otpali, ispušna cijev će vibrirati, prenoseći nepotrebno opterećenje na katalizator.