Новият автомобил обаче е по-добър от своя предшественик в много отношения.
Общо повече от десет варианта на двигателя са представени на купувача, от който да избира (с 2.5L 5-цилиндров дизелов двигател E-класа, специално доставен за пазарите на Италия, Гърция и Португалия).
През март 1997 г. 2.8 и 3.2 L редови 6-цилиндрови двигатели са заменени с V6-цилиндрови агрегати.
В индекса, след буквата, обозначаваща класа, се посочва работният обем на двигателя в кубически сантиметри без последната нула. Например E-230 има 2295cc двигател3. Писмо «D» означава «дизелов двигател».
Смелото решение беше два пъти възнаградено. Новата E-класа се издигна до същото ниво със състезателните автомобили. Той измести много търсения Mercedes C-класа от германския пазар. И още през първата година от началото на серийното производство (1996) се класира на седмо място в търсенето сред такива популярни модели като VW, Opel И Audi.
Новите модели имат нетрадиционен външен вид на Mercedes, с четири кръгли фара и силует, който е по-характерен за купе, отколкото за представителен седан. Малко по-голяма от своите предшественици, новата E-класа изглежда по-ниска и по-дълга.
Нивото на пасивна безопасност в новата E-класа е много високо. Сложната структура на тялото е проектирана да гарантира оптимална деформация при удар в препятствие. По желание автомобилът може да бъде оборудван със странични въздушни възглавници за водача и седящия до него пътник.
Заедно с осем модела двигатели, на купувача се предлагат три варианта на каросерията - Classic, Elegance и Avantgarde, 15 цвята на боята и 12 проби от интериорни материали.
Основните разлики между опциите за конфигурация на каросерията са във вътрешната облицовка, както и в декоративните елементи, като корнизи. Всеки от двигателите е инсталиран във всички конфигурации на тялото.
Много от естествените материали в превозните средства E-Class са заменени със синтетични материали, които лесно се рециклират.
Здравите и леки материали, елегантната опростена форма и накрая ефективната защита от корозия са символ на надеждно, безопасно и издръжливо превозно средство.